通過電視、網絡、報紙我會聽到某位成績卓著的專家或勤奮敬業的學者在緊張勞頓的工作中猝然去世，也就是人們常說的“過勞死”。那麼甚麼是過勞死？哪些原因會引起這種死亡？我們應該怎樣去防範呢？
首先我們說說過度疲勞，如果一個人經常工作時間過長，休息不好並處於一種緊張、壓力較大的狀態下，長時間就會產生焦慮、失眠、記憶力減退、精神抑鬱並使機體長期處於應激反應的狀態中。而這種應激反應會引發人體心臟、大腦、肺臟、腎臟等疾病的發生而導致死亡。因此“過勞死”僅是老百姓的一種說法，在臨床醫學中無此診斷，疲勞只是一種症狀，最終導致死亡的是一些相應的疾病。
在過度疲勞引發的死亡中，心、腦血管疾病占主導地位，尤其是心臟。過度疲勞、情緒激動、過量的體力活動和腦力活動會引發心臟猝死。心臟猝死是指因心臟原因引起的短時間內突然發生的意想不到的非創傷性死亡，通常從症狀出現到死亡歷時僅1小時。心臟猝死是心血管病患者死亡的主要原因之一，在美國每年大約有40-50萬人死於心臟猝死。我國的研究資料顯示，中國人心臟猝死發生率為41.84/10萬，也就是每年心臟猝死的總人數約為54.4萬人，在成年人中多見於35-70歲的男性，然而大量高危人群並沒有意識到這種風險的存在。
心臟猝死的原因有幾十種。常見的原因有：
1、 心室顫動（室顫）
室顫可以發生在原已有器質性心臟病的患者，也可發生在心臟正常的患者。過度疲勞、精神緊張、天氣寒冷等因素可使原有心臟病急劇加重或因交感神經緊張狀態使兒茶酚胺分泌急劇增加而導致室顫。室顫發生時，心室搏動頻率為250-500次/分，過快的頻率使心室收縮無力，不能有效地將心室的血液送至主動脈而供應心臟、大腦等臟器使用。大腦在缺血約15秒鐘會引起全身抽搐，臨床稱阿斯綜合徵，如得不到及時搶救就會引起死亡。
2、冠心病
冠心病是冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的簡稱。供應心臟的動脈（稱冠狀動脈）因粥樣硬化而發生嚴重狹窄，使流入心臟的血液減少，發生心臟缺血缺氧。在過度疲勞、精神緊張等情況下，心率加快，心臟需氧量增加，加上原有的心臟缺血缺氧狀態會發生心臟的急劇缺血缺氧並導致心肌梗死或不穩定心絞痛而引發室顫或急性泵衰竭導致死亡。
3、心力衰竭
有心功能不全的患者猝死的發生率比普通人的發病率高5到10倍。患者原有心臟病已引起心功能不全，經治療可處於相對穩定的階段，過度疲勞等因素的刺激下心功能不全會急劇加重而引起室顫或泵衰竭死亡。
4、心肌病
患者已存在肥厚性心肌病，局灶性心肌病等情況而自己並未察覺，在應激狀態下會發生室顫。
5、離子通道病
心臟結構檢查正常，由於遺傳或心臟基因突變引起組織離子通過改變出現心電活動異常。非心臟性猝死的原因常見腦血管病和肺栓塞。患者如原有高血壓病或腦血管畸形，因過度疲勞、精神緊張等原因使血壓突然升高，腦血管破裂發生腦出血，腦出血如發生在腦幹會使呼吸、循環衰竭而導致死亡。肺栓塞是因為血栓脫落堵在肺動脈而導致呼吸、循環的急劇衰竭。
猝死的發生往往很快，大多數患者來不及到醫院就已經死亡。然而猝死不是不可預防。預防猝死應注意以下幾個方面：
1、定期體檢：老年人本身是心臟病及各種疾病的高發人群，應定期到醫院進行體檢。青、中年人工作緊張、生活節奏快、工作生活壓力大也容易患冠心病、高血壓等疾病。定期體檢及早檢查便於及時發現疾病，及早進行治療，減少猝死風險。在做心臟方面相關檢查時，建議除了做心電圖檢查，還要做心臟超聲檢查，以及冠狀動脈CT檢查或冠狀動脈造影檢查。心臟超聲檢查可檢測到心臟結構異常的疾病，而冠狀動脈CT或冠狀動脈造影可檢測出心臟血管病變的情況。有些單位體檢或體檢部門未做這些檢查，會遺漏相應心臟病情況。
2、避免過度疲勞和精神緊張：過度疲勞和精神緊張會使機體處於應激狀態，使血壓升高，心臟負擔加重，使原有心臟病加重。即使原來沒有器質性心臟病也會引發室顫的發生。所以，每個人應該對自己的工作、生活有所安排，控制工作節奏和工作時間，不可過快過長。每天有一定的休息和放鬆時間，緩解疲勞和精神緊張，使心臟及各臟器功能得以恢復。
3、戒菸、限酒、平衡膳食、控制體重、適當運動：吸菸、過度飲酒、高脂飲食及肥胖會使心腦血管疾病發生率顯著增加。大量飲酒及情緒激動會使血壓升高，心臟缺血缺氧加重，而戒菸限酒、平衡膳食、控制體重、定期適量運動，保持良好的生活習慣會減少心腦血管疾病的發生。
4、注意過度疲勞的危險信號及重視發病的前兆症狀：長期過度疲勞會引發身體出現一些改變。如：1）焦慮易怒、煩躁情緒難以控制 2）記憶力減退、健忘
3）注意力不集中 4）失眠及睡眠質量差 5）頭痛頭暈耳鳴 6）性功能減退 7）脫髮明顯等。
當機體出現這些情況，應意識到自己可能疲勞過度，應調整工作節奏、適當休息，讓機體功能得以恢復。有些人在發生猝死前是有一些表現的，如當日有心絞痛、心悸、胸悶、呼吸困難、頭痛頭暈，甚至面色蒼白、出大汗情況發生。當出現上述情況，應立即停止工作，儘可能平臥休息，服用治療相應疾病的藥物。如不能緩解應立即前往醫院救治。
5、對已患有冠心病、高血壓等疾病的患者應在醫生指導下堅持服藥治療：常常有些患者在治療一段時間後，自覺病情好轉或認為疾病已經治好，自行將治療藥物停止使用，從而使冠心病、高血壓病持續進展或惡化，在一定外因作用下，如過度疲勞、精神緊張，就會發生心臟猝死，有些人因工作忙而忘記服藥或忘記帶藥，也會使病情加重。因此在醫生指導下堅持服藥治療是十分重要的，患者應面對現實、接受現實，認真對待治療。
掌握知識、及時就治。病人一旦發生猝死，如身邊有一定搶救知識的人能給予即刻處理，一部分病人是可以存活的。除了醫院的醫護人員，社會一些相關部門，如機場工作人員、交通警察及老百姓，如能通過電視、報紙學習一些急救知識，能在最短的時間進行除顫等治療，會大大提高猝死病人的搶救成功率。
