1、外部原因
（1）吸菸 國內外研究都證明。吸菸時間越長，吸菸量越大，發病率越高。戒菸後，症狀可減輕或消失，病情得到緩解，甚至痊癒。
（2）感染因素 感染是慢性支氣管炎發病的重要因素，主要是病毒和細菌感染，以鼻病毒、粘液病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒為常見。細菌感染可繼發於病毒或病毒與支原體的混合感染，損害氣道粘膜。痰液培養結果顯示，流感嗜血桿菌、肺炎鏈球菌、A型鏈球菌和奈瑟菌這四種細菌最為常見。雖然感染與慢性支氣管炎的發展密切相關，但沒有足夠的證據表明是其主要原因。只認為它是繼發感染和加劇慢性支氣管炎病變發展的一個重要因素。
（3）物理和化學因素，如刺激性煙霧、灰塵、大氣汙染（如二氧化硫、二氧化氮、氯氣、臭氧等）的慢性刺激，常是慢性支氣管炎的誘發因素之一。接觸工業刺激性粉塵和有害氣體的工人，其慢性支氣管炎的發病率遠遠高於未接觸者，所以空氣汙染也是本病的一個重要誘發因素。
（4）氣候 寒冷往往是慢性支氣管炎發作的重要原因和誘因，慢性支氣管炎的發病和急性加重常見於冬季寒冷季節，尤其是氣候突然變化時。
（5）過敏因素 據調查，哮喘性支氣管炎常有過敏史。患者痰中嗜酸性粒細胞數量和組胺含量有增加的趨勢，說明部分患者與過敏因素有關。灰塵、塵蟎、細菌、真菌、寄生蟲、花粉、化學氣體等都可以成為過敏因素而致病。
2.內源性因素
（1）呼吸道局部防禦和免疫功能降低 正常人的呼吸道具有完善的防禦功能，對吸入的空氣有過濾、加溫和溼潤的作用。氣管和支氣管粘膜的粘液纖毛運動，以及咳嗽反射，可以淨化或排除異物和過多的分泌物；細支氣管和肺泡還分泌免疫球蛋白（IgA），具有抗病毒和抗細菌的作用，所以在正常情況下，下呼吸道始終處於無菌狀態。呼吸道的全身或局部防禦和免疫功能減弱，可為慢性支氣管炎的發生提供內在條件。老年人由於呼吸道免疫功能下降，免疫球蛋白減少，呼吸道防禦功能退化，以及單核細胞-吞噬細胞系統功能下降，往往發病率較高。
（2）植物神經功能紊亂 當呼吸道的副交感神經反應增強時，對正常人不起作用的微弱刺激可引起支氣管收縮和痙攣，分泌物增加，出現咳嗽、咳痰和氣促等症狀。
