甚麼是面部移植？

　　臉是人的門戶，不僅具有重要的功能，還有著無可替代的美學意義。燒傷、槍傷或頜面部腫瘤切除手術均可能引起顏面皮膚、皮下組織、肌肉的大塊缺損。理想的治療，不但要修復缺損的組織，同時還要恢復其感覺和運動功能。傳統的方法，如應用皮片遊離移植、局部皮瓣、預製皮瓣、組織擴張術和吻合血管的遊離組織移植等，術後往往會伴隨組織收縮、色素沉著等諸多問題，很難達到功能和外形的完美重建。如果能將整張臉移植到患者身上，這些問題就會得到很好的解決，而且外形美觀。當然，取活人的臉是不可能的。於是，人們就想到了死人。死人需要是剛剛去世的人，身體的組織還是新鮮有活力的。這不是痴人說夢，事實上，人類已經有過類似的成功經驗。
　　1998年，在法國里昂進行的世界首例人手異體移植――“換手”獲得成功，這為整形外科開闢了同種異體複合組織移植的新紀元。在接下來的數年中，雙手的異體移植、喉的移植和膝關節的移植相繼宣告成功。儘管這些手術的效果尚需長期觀察，但它們無疑大大拓展了整形外科的治療領域，為自體組織無法有效修復大塊缺損的問題，展示了美好前景。2002年11月，巴特勒在一次英國整形外科協會舉行的會議上表示，他的小組正在進行“換臉”研究，並可能在6～9個月的時間使之成為現實。
　　換臉手術面臨多個難題
　　換臉和換手不同。斷肢再植顯微外科技術的發展已有近40年的歷史，換手面臨的主要問題並非手術的難度，而是免疫排斥。換臉則會面臨更多的問題。雖然我們對面部的血管解剖比較熟悉，但如何將其應用於面部，卻經驗不多。到目前為止，只有兩例成功進行外傷後面部和頭皮聯合再植的報道。
　　整張臉移植後的血供涉及動脈和靜脈多個系統。如此複雜的血管系統在採集和移植過程中，都需要極其精細的操作。血管吻合後，新的血供建立時，出現任何小問題都可能造成移植皮瓣大面積壞死。
　　此外，成功的顏面部移植還要儘量使受者看上去和正常臉一樣，也就是要使受者獲得的新面孔在外形和表情上最大限度地重現“原貌”。而要做到這一點，絕非易事。因為在保證皮膚存活的同時，還要將面部數十條表情肌精確對位縫合，並吻合面神經的重要分支。同時，面部肌肉移植後運動功能的恢復，需要依賴受者面神經的再生、長入，而且再生的時間不能過長，否則會造成移植肌肉的廢用性萎縮。而在手的移植手術中，手術需要吻合的只是肌腱。
　　不僅如此，顏面移植手術還面臨著很多技術難題。所以，人們在進行第一次嘗試之前，必須對手術的風險作出正確評估。據悉，有關人體顏面移植試驗的規範和協議還沒有出臺。
　　換臉術後也要過免疫關
　　移植器官的長期存活，依賴於長期和足量的免疫抑制藥物的保駕。如今，免疫移植藥物的研究取得了突破性進展。在合理應用這些藥物保駕的情況下，90％的移植器官的生存期可達到1年以上。
　　與實質性臟器的異體移植所不同的是，全臉移植涉及多種組織，包括皮膚、肌肉、肌腱、神經、骨和血管，每種組織都有著不盡相同的抗原系統，有些還帶有免疫活性組織成分，如骨髓和淋巴結，並可能影響免疫應答。還有，目前的結果顯示，在包含皮膚在內的複合組織移植中，免疫抑制藥物可以預防急性排斥反應，但是否能預防慢性排斥反應還需要時間觀察。
　　另外，長期應用免疫抑制藥物會出現機會性感染、代謝紊亂和惡性腫瘤等不良反應。這也是許多醫生反對進行復合組織移植的原因之一。
　　精神因素也需考慮
　　媒體憑藉其敏銳的嗅覺，已經提早介入，使問題變得更加敏感。互聯網和一些雜誌已登出了可能成為第一批換臉者的照片，並添油加醋地將他們描繪成諸多悲慘故事的主人公。
　　其實，顏面移植只是可能幫助少數患者解除痛苦的一種可行性手段。這些患者由於面部正常形態的扭曲，承受著常人無法想象的心理壓力和被社會遺棄的巨大痛苦。
　　從某種意義上講，腎臟移植和手的移植是可逆的。也就是說，如果移植物不成活，可通過手術將其切除。但換臉如果失敗，很難補救，會給患者帶來更大的身心痛苦。探索還在繼續．
　　換臉雖然已經不是遙遠的夢，但是這種手術可能帶來的巨大風險，還是不能不讓整形外科醫生三思而後行。正如孫子兵法所言：“遇強敵可以分而置之，各個擊破。”也許我們可以先從探索單個面部器官，如耳、鼻等的移植開始，逐漸積累面部組織移植的經驗。臨床上可以選擇外傷後，或者面部腫瘤切除術後造成面部器官缺損的患者，在獲得患者知情同意的前提下，先試行同種異體的器官組織移植。這樣，即使手術失敗，或者術後免疫排斥反應無法控制，還可以通過器官再造來進行補救。
　　總而言之，全顏面移植是目前整形外科領域的前沿課題。歐美的多個整形外科中心正在緊鑼密鼓的探索和驗證這種移植的可行性。隨著探索的不斷深入，新的進展層出不窮，使我們感受到了一種噴薄欲出的氣勢。但是，換臉手術畢竟具有高風險性和手術遠期效果的不可預測性，手術成功的幾率有多大，術後功能會恢復到甚麼程度，術後能否達到美學重建的效果，移植組織的遠期存活以及移植給患者帶來怎樣的心理衝擊等諸多問題，都有待於進一步探討。