紋身是用外源性不溶性色素顆粒在皮膚上形成的永久性人工色素斑，以達到裝飾或美化身體的目的。紋身是指用外源性不溶性色素顆粒在皮膚上形成的永久性色素斑，以裝飾或美化身體。"紋身 "是指用外源性不溶性色素顆粒在皮膚上形成的永久性色素斑，以裝飾或美化身體。除了顏色變化外，皮膚可以完全正常，沒有自覺症狀，也可能留下不同程度的疤痕組織。
紋身可引起各種類型的併發症：誘發性瘢痕、瘢痕疙瘩、紋身顏料的異物反應、光敏反應、過敏反應等。如果消毒不嚴格，還可能造成某些疾病的傳播（如結核病、梅毒、麻風病等）。
目前，Q開關的Nd:YAG、紅寶石和綠寶石激光器可用於治療紋身。Q開關技術可以在很短的時間內（1-50ns）產生1X109W（千兆瓦）的能量，可以產生高達300度的瞬間（ns級）組織熱，導致組織快速熱膨脹，從而使目標組織被粉碎成非常小的顆粒。由此產生的對組織的衝擊波過程被稱為光聲效應。這些小顆粒隨後被人體的吞噬細胞清除。
激光洗紋身的效果與多種因素有關，如職業性紋身一般較深，色素較深，含有多種顏色，成分複雜，治療需8-12次，彩色紋身不易徹底清除。業餘紋身層次較淺，且多含碳素顏料，顏色淺，易治，一般需4-6次。一般來說，淺層紋身，一次治療即能收到明顯效果，甚至完全消退，但對於顏色和部位都較深的紋身，一次治療很難完全消除，一般需要多次治療。紋身的治療效果與紋身顏料的性質有很大關係，一般來說，紋身所用的顏料顆粒較細，成分較純，治療效果較顯著，多數經過一次治療就能明顯消退或完全消退，而較複雜的紋身經過幾次治療也能消退。紋身的治療效果因其顏色而異，同一顏色的紋身可能含有完全不同的顏料，對激光的吸收特性也不同。
另外有些美容紋身，如白色、淺粉色、棕色或褐色，有些是混合色，含有鐵、鈦離子的染料，在激光作用後會變成藍黑色，其機理可能是Fe2O3變成了feO，那麼紋身的顏色可能會加深，而且是永久性的。如果要治療，一定要在該部位做試治，如變深，再進一步看能否再變淺，確定有效後再做全面積治療。
Q開關的Nd:YAG激光器發出1064nm和532nm兩種波長，前者用於黑色紋身，後者用於紅色紋身。這種長波激光對深色皮膚的病人更安全、更有效，一般不會留下疤痕。然而，許多複雜和專業的紋身本身就對皮膚有損害，去除紋身會在皮膚上留下痕跡，如皮膚紋理或顏色的改變，甚至形成淺層疤痕。創傷性紋身的異物顆粒不僅粗大，成分複雜，而且沉積在皮膚各層，治療難度比紋身大得多，一般難以徹底清除，多需多次治療，治療深度難以把握，易導致疤痕形成。因此，在治療過程中，應儘量避免在治療過程中發生意外，以免造成不必要的麻煩。"我們在治療的過程中，要儘量避免在治療過程中發生意外，以免造成不必要的麻煩。
