老年性肌肉衰減的原因有很多，蛋白質營養不良是最主要的危險因素之一。如今有些中老年人盲目推崇素食，只吃米麵、蔬果、豆類等植物性食物，拒絕肉魚禽類等動物性食物，或只吃少量奶蛋類，都是錯誤的飲食習慣。此外，維生素D攝入減少或合成能力不足，會導致肌肉和功能的喪失，引起跌倒和骨折。安靜久坐的生活方式、長期臥床休息或零重力條件也可引起肌肉蛋白的丟失。器官功能衰竭、炎症性疾病、惡性腫瘤或內分泌疾病等，也會進一步加劇病情。
營養處方：補充能量和蛋白質，特別是蛋白質營養。老年人對蛋白質的需要量比青壯年略高，只要腎功能允許，老年人膳食蛋白質攝入量要達到每日每公斤體重1.2-1.3克。每餐攝入25-30克蛋白質，能最大限度提高肌肉蛋白質合成。動物性食物的蛋白質應占膳食蛋白質總量的30%-50%，增加奶蛋、瘦肉、禽類、魚蝦和大豆製品的等攝入。還要提高維生素D的攝入量。患心血管疾病、糖尿病、腫瘤等疾病的老人，要增加維C、維E、類胡蘿蔔素、鋅、不飽和脂肪酸的攝入。
運動處方：增加抗阻訓練是防治肌肉衰減的有效方法。如使用啞鈴、槓鈴、拉彈力帶、騎自行車、游泳、健身器械運動等。身體條件允許的老年人，每週可進行中等強度訓練150分鐘，或每週大強度訓練75分鐘;應分次進行，每次10分鐘左右。要注意平衡和柔韌性，循序漸進，長期堅持，量力而行，避免損傷。
