身體的動脈是將血液從心臟輸送到身體各個部位的管道。由於脂質沉積和斑塊在動脈內壁的形成，管腔會變窄甚至堵塞，這一過程稱為動脈粥樣硬化，導致動脈缺血。當身體沒有足夠的血液供應給腿部肌肉時，腿部會感到無力、痠痛，移動時也會疼痛，這被稱為下肢動脈缺血，在醫學上被定義為"下肢動脈閉塞性疾病。
有時動脈壁上的斑塊表面會破裂，引發血栓形成。當血栓脫落並隨血液流動時，它可以堵塞遠端小血管，導致急性缺血癥狀的發生，如腿部突然疼痛和麻木。
在嚴重的下肢動脈缺血患者中，受影響的肢體可能變得疼痛和潰爛。
手術治療有2種類型：
1.手術治療
在全麻或半麻下，需要打開下肢動脈，用自體隱靜脈或人工血管跨過閉塞的狹窄血管進行下肢動脈搭橋。
2.血管內腔治療
病人是清醒的，通過局部麻醉，在大腿根部或手臂上進行動脈穿刺，將一根細長、柔軟的球囊導管插入下肢。放在狹窄的病變部位，並由壓力泵緩慢加壓，導管上的球囊不斷膨脹，將管腔內的斑塊緊緊擠壓在一起，當球囊導管抽出時，病變動脈的管腔被打開。為了防止擴張後的動脈管腔再狹窄，在某些情況下，在血管中放置一個支架，將斑塊固定在動脈壁上，從而保持動脈管腔的長期通暢性。腔內介入的優點是創傷小、恢復快、住院時間短、併發症少，而且有即時的治療效果。除了碘過敏和極度危重的病人之外，幾乎所有的下肢動脈狹窄和閉塞的病人都可以適用於血管內治療。
治療後，患病的下肢血流得到恢復，痠痛感消失，潰瘍癒合。術後，患者必須定期服藥，並定期在門診進行隨訪。
