糖尿病足是糖尿病患者中常見的慢性致殘性併發症，在老年糖尿病患者中的發病率約為2.8%至14.5%。糖尿病足的主要症狀是下肢疼痛和皮膚潰瘍。由於糖尿病下肢血管病變導致的截肢比非糖尿病患者高5至10倍。因此，重視糖尿病足的預防和治療，積極挽救肢體，具有相當重要的社會意義。
糖尿病足的早期症狀是：雙足皮膚瘙癢，怕冷，皮膚髮白或發紫，四肢刺痛，感覺麻木、遲鈍或喪失，行走時下肢突然疼痛（間歇性跛行）。疾病的進一步變化可以出現靜止性疼痛，即下肢在休息時也會疼痛，甚至夜不能寐。最後，足部出現潰瘍和壞死，而且傷口長期不癒合。
上述症狀主要是由於糖尿病患者的葡萄糖、脂肪和蛋白質代謝紊亂，導致內膜增厚和內膜鈣化過程加快，這種退行性變化比正常人早10-15年左右發生，導致血管擴張功能下降。在發生病變的血管壁上可以看到斑塊的形成，斑塊內有膽固醇等脂質沉積，使血管變窄和堵塞，導致血液循環障礙和組織缺氧。此外，糖尿病患者凝血系統的異常也是重要原因。由於糖尿病患者的血小板聚集力亢進，紅細胞變形能力下降，容易形成血栓，造成組織缺血。因此，造成糖尿病足組織壞死的主要因素是肢體動脈供血不足。
通常情況下，當血管狹窄到其直徑的3/4時就會出現臨床缺血癥狀。血管狹窄從輕度到重度（3/4）大約需要10年甚至20年的時間，在這段相當長的時間裡，病人自己通常不會太注意，當症狀惡化時已經到了晚期，出現了腳部壞疽性壞死，一般治療很難奏效，為了挽救生命，病人將不得不接受截肢手術。這就是為甚麼早期發現和治療是如此重要。
下肢早期局部缺血的主要症狀是血管性間歇性跛行，其特點是：。
症狀僅在行走時出現，停止行走後迅速消失（通常在5分鐘內），同樣的行走會出現同樣的症狀。有經驗的臨床醫生可以從病人最初的病史和一些無創的臨床檢查中分析出血管疾病的可能性，然後通過動脈造影來評估病程，確定受累的部位和血流受阻的程度，並以此來制定適當的治療方案，如物理治療、藥物治療和手術治療。
糖尿病患者容易患周圍神經炎，他們對疼痛過於敏感，容易受傷，即使是一個小傷口也可能導致難以癒合的潰瘍，因此，糖尿病患者照顧好自己的腳很重要。每天檢查腳部是否有水泡、紅腫和破損的皮膚；每天洗腳，保持腳趾乾燥，防止黴菌感染；每天塗抹凡士林等潤膚劑，防止腳部乾燥和開裂；不要用熱水袋或電熱毯取暖；不要剪老繭和雞眼，修剪趾甲不要太短，不要光腳走路，以免受傷。糖尿病足藥物治療的主要目的是改善下肢的血液循環。常用的藥物有腸溶阿司匹林、複方丹參片和雷公藤，以降低血液粘稠度和血小板聚集；佩達、胰激酶釋放酶和六味地黃丸，以擴張血管，改善微循環。此外，應停止吸菸以保持治療效果。
糖尿病足的主要手術治療是血管成形術和動脈重建。
血管成形術主要是一種微創干預，通過插入球囊導管來擴張狹窄的血管，重塑內膜撕裂，增加血管流量，並改善遠端血液供應。動脈重建是一種通過用自體或人工血管繞過缺血段來恢復肢體遠端缺血組織的血流的手術，也被稱為 "旁路 "手術。一般來說，糖尿病患者在血管手術中的風險比一般患者大，但對於有相當嚴重疾病的患者來說，血管成形術和動脈重建的效果並不比同等嚴重程度的非糖尿病患者差。
