肺炎支原體肺炎是由感染肺炎支原體引起的肺炎，這種肺炎在20世紀70年代前後非常罕見。近年來，其發病率明顯增加，並逐漸成為一個廣泛關注的問題。支原體是一種介於細菌和病毒之間的微生物，根據感染對象的不同可分為四大類。感染人比較明顯的主要有五種，其中肺炎支原體是兒童中最常見的支原體。該病原體廣泛分佈於世界各地，主要通過呼吸道傳播，一年四季均可發病，以秋冬季節最為常見，可呈散發或小範圍流行。在中國，肺炎支原體是5歲以上兒童肺炎的主要病原體，在流行期間，其感染率甚至超過細菌和病毒。肺炎支原體通過飛沫傳播，所以在學校、幼兒園等人口密集的地方極易引起小規模流行。肺炎支原體常感染呼吸道，引起上呼吸道、氣管和肺部的炎症，表現為普通感冒、扁桃體炎、氣管炎或支氣管炎，甚至肺炎，肺炎常與細菌性肺炎不同，最初表現為頻繁的刺激性咳嗽，無痰或咳出少量白色粘液樣痰，尤其在夜間，體溫正常或有不同程度的發熱。除咽部充血和肺部呼吸音粗大外，大多數體檢沒有明顯的肺炎症狀。缺氧症狀不明顯，但胸片常顯示非常嚴重的肺部炎症，多為渾濁的滲出性陰影，外周血白細胞總數和中性粒細胞計數正常或輕度升高，最終確診有賴於檢測血清中肺炎支原體特異性抗體和抗原。然而，需要注意的是，由於肺炎支原體肺炎的臨床表現不典型，大多數兒童的一般狀況良好，常常被忽視為普通感冒或咳嗽，如果不及時治療，往往會延誤病情。
肺炎支原體流動性很強，除了呼吸道炎症外，還可能對全身多個器官造成損害，如胸膜、腦膜、關節、心臟、肝臟和腎臟。因此，有些孩子在出現咳嗽、發燒的同時，還伴有胸悶、胸痛、頭痛、關節痛、早搏、血尿、肝臟腫大等症狀，經檢查證實可能是肺炎支原體感染所致。近年來，國內外許多學者還發現，肺炎支原體與哮喘的發生有密切關係，反覆感染肺炎支原體可引起喘息發作，少數過敏體質的兒童甚至在第一次感染肺炎支原體時就出現了喘息。由於肺炎支原體不僅是一種病原體，也是一種過敏原，它侵入呼吸道後可引起I型超敏反應，主要表現為氣道的慢性過敏性炎症和氣道反應性增加。研究人員發現，肺炎支原體感染往往發生在過敏體質和抵抗力差的兒童身上，尤其是哮喘患兒，感染這種病原體後，哮喘症狀加重，反覆發作，不易控制。因此，徹底治療肺炎支原體感染似乎很重要。
由於肺炎支原體沒有細胞壁，常用的抗生素如青黴素和文曲星是無效的，需要用大環內酯類抗生素治療，包括更常用的紅黴素和阿奇黴素，而且治療的劑量和療程必須足夠。肺炎支原體感染需要清除病原體，否則會產生更麻煩的後果。
對於肺炎支原體肺炎患兒的護理，父母還需要知道甚麼？
首先要密切觀察病情變化，注意孩子的咳嗽和體溫，如果體溫不超過38.5℃（肛表減0.5分），一般不主張使用退燒藥。此外，觀察患兒是否有肺外表現，如頭痛、興奮、胸悶、關節痛、食慾不振等。要注意多飲水，進食易消化的半流質和軟質飲食；避免進食含糖、含鹽、刺激性和生冷食物；注意病室的清潔和通風。
