眾所周知，兒童哮喘是當今世界上最常見的呼吸道慢性過敏性疾病之一，而春秋兩季是哮喘的最佳時期。近年來，由於生態環境的變化和空氣汙染，哮喘的發病率在全球範圍內呈上升趨勢，尤其是兒童，其發病率和死亡率在美國、英國、澳大利亞和新西蘭等發達國家也有所上升。在中國，兒童哮喘的發病率比過去翻了一番，目前已達0.5%-2%，個別地區高達5%。因此，兒童哮喘已經成為一個嚴重的公共衛生問題，讓人深感不安，並引起世界各國的高度關注。
引起哮喘的原因很多，其中被動吸菸會誘發哮喘的反覆發作，加重兒童的病情，這需要社會特別是家長的高度重視。
室內吸菸可產生3800種化合物。據調查，母親吸菸的嬰兒中約有38%在1年內因肺炎住院，住院率與母親的吸菸量成正比。由於嬰兒的呼吸速度和新陳代謝都比成人快，所以被動吸菸比成人吸入更多的有害物質，按體重計算，在室內相同濃度的煙霧中，嬰兒吸入的煙霧比成人多。被動吸菸還可以引起嬰兒的急性咽喉炎、支氣管炎、肺炎和中耳炎。吸菸也會降低a1-抗胰蛋白酶和其他蛋白酶的活性，從而削弱人體對室內灰塵過敏原蛋白的抑制能力，增加人體對灰塵過敏原蛋白的敏感性；大量吸菸也會抑制T細胞功能，降低殺傷細胞的活性，並影響哮喘患者吸入激素的療效。此外，吸菸可加重大氣汙染，大氣中的O2、CO2、SO2、NO2對哮喘患兒的身體也有很大影響，可直接損傷氣道粘膜，引起氣道高反應性，一旦遇到環境中的植物、花粉和室內的塵蟎、蟑螂、動物皮毛等都可誘發哮喘發作或加重。其次，原本有氣道高反應性的哮喘患兒，由於氣道發炎時神經纖維末梢暴露，也會對食物中的亞硫酸鹽和香料產生過敏，從而引發喘息。
總之，患有哮喘的兒童的父母需要仔細考慮吸菸對孩子的影響。
