以下三種因素可引發鞏膜炎：
一、外源性感染 外源性感染較少見，可由細菌、病毒、真菌等通過結膜感染病灶、外傷、手術創傷等直接引起。
二．內源性感染 1、敗血症轉移性化膿性細菌。2、非化膿性肉芽腫性結核病、梅毒、麻風病。三、結締組織病的眼部表現 結締組織病膠原病與自身免疫性疾病有關，如類風溼性關節炎、壞死性結節性紅斑狼瘡、結節性動脈周炎、結節性肉芽腫、韋格納肉芽腫、複發性多軟骨炎等併發的鞏膜炎，由纖維蛋白樣壞死性改變引起的鞏膜，本質上與結締組織病相似。鞏膜炎的併發症發生率約為50%或更高，穿孔性鞏膜軟化症的併發症發生率甚至更高。強直性脊柱炎、貝內特氏病、皮肌炎、IgA腎病、顳動脈炎和卟啉症患者中也曾報道過鞏膜炎的其他併發症。
Watson在動物實驗後對誘發鞏膜炎的機制進行了研究，認為這種類型的肉芽腫性改變可能表明病變是由局部產生的抗原IV在遲發性超敏反應中誘發的III型超敏反應，或由循環免疫複合物在眼內沉積而誘發免疫反應。在III型超敏反應中，血管反應是抗原-抗體在血管壁結合作用的結果。這些複合物沉積在小靜脈壁上並激活補體，從而引起急性炎症反應。因此，膠原蛋白病是一種自身免疫性疾病，與個別基因有關的免疫機制失調，或其表現形式之一。
