鞏膜炎的病因多不明，有時不僅找不到原因，甚至連炎症的原發部位是在鞏膜、上鞏膜、球筋膜或是在眶內其他部位也不清楚，例如，後鞏膜炎就難與急性炎性眶假瘤鑑別。
(一)外源性感染
外因性者較少見，可為細菌、病毒、真菌等通過結膜感染灶、外傷、手術創面等直接引起。
(二)內原性感染
1.化膿性轉移性(化膿菌)。
2.非化膿性肉芽腫性(結核、梅毒、麻風)。
(三)結締組織疾病的眼部表現
結締組織病(膠原病)與自身免疫病有關，如類風溼關節炎、壞死性結節性紅斑狼瘡、結節性動脈周圍炎、類肉瘤病(結節病)、Wegener肉芽腫、複發性多軟骨炎等併發的鞏膜炎，所引起鞏膜的類纖維蛋白壞死性改變，本質上與結締組織病相似。在坯 煞費苦心性鞏膜炎中其併發率約在50%以上，穿孔性鞏膜軟化時其併發率則更高。其他如強直性脊柱炎、Bencet病、皮肌炎、IgA腎病、顳動脈炎、卟啉病人中，也有併發鞏膜炎的報道。Watson(1982)經過動物實驗對誘發鞏膜炎機制的研究指出：這種類型的肉芽腫性改變，可能說明病變是局部產生的抗原(Ⅳ遲髮型超敏反應中)或循環免疫複合物在眼內沉積，誘發免疫反應而引起的Ⅲ型超敏反應。在Ⅲ型超敏反應中，血管反應是抗原抗體在血管壁上結合作用的結果。這些複合物沉積在小靜脈壁上，並激活了補體，從而引起急性炎症反應。故膠原病是一種與個體基因有關的免疫機制失調的自身免疫病，或是其中的一種表現。
