很多人都知道自己有痔瘡，可是痔瘡是甚麼呢？說不清楚。只知道大便出血，少的粘著紙，多的如噴泉，或者肛門口一直有塊多餘的肉，或是大便時，有東西從肛門掉出來，不得不推送回去。
人們對痔的認識已有4000餘年的歷史，有關痔的學說層出不窮。痔瘡又叫痔或痔核，痔是突起的意思，凡肛門內外突起的柔軟腫物都叫痔瘡。直腸下端或肛管存在豐富的靜脈叢，如果在一處或數處發生擴張或曲張，即成為痔。它只是肛腸疾病中的一種。肛管和直腸交界處是一個叫齒狀線的環狀結構，齒狀線上方發生的痔瘡稱為內痔，表面覆以直腸粘膜，容易出血。齒狀線下方發生的痔瘡稱為外痔。表面覆以肛管粘膜，較少出血。齒狀線上下的靜脈叢形成的痔瘡就叫混合痔。混合痔早期以出血為主，後期因局部纖維化，出血反而會減輕，但嚴重時會引起混合痔嵌頓，出現劇烈脹痛，產生大量粘液，患者往往痛苦不堪。
通常認為，痔的形成主要有以下因素：
進化因素：四肢爬行動物無痔瘡，其原因可能是四肢動物軀體前俯，肛門直腸相對位置較高，有利於直腸血液迴流。而人保持著直立行走，人類的直立使肛門位置相對較低，由於重力的作用肛門周圍血管承受張力較大；
生活飲食因素：久坐久立、天氣變化以及過食辛辣食物、生活不規律、年邁體虛等可致肛門周圍血管血流不暢，血液循環發生瘀結；
還有遺傳因素，以及生育等所致腹壓增高，痢疾、腸炎、寄生蟲、肛門皮膚病、肛門膿腫等損傷直腸粘膜及粘膜下肌層，使血管等組織脆化充血擴張。
各種因素導致肛直腸血液迴流瘀積於靜脈，最終促成痔的形成。
痔瘡的病理學觀察發現痔瘡組織內不僅有大量的高度迂曲擴張的靜脈，同時痔內間質組織水腫，伴炎細胞浸潤，部分血管內有血栓形成。因此，痔瘡的病理改變，實質上與人體其他部位靜脈曲張所致的靜脈血管團一樣，只是出現在肛直腸部的血管團或者腫塊叫做痔瘡罷了。
臨床上對痔瘡的分類一般按痔瘡的發生部位分為內痔、外痔、混合痔三種。
是以齒狀線為界來分的（齒狀線為直腸粘膜與肛門皮膚交接處相互連接而成的一條交錯不齊如鋸齒狀的線）。
內痔發生在齒線上，表面覆蓋粘膜，平常不能看見，大便時可脫出肛門，也可不脫出肛門，脫出時可自行還納，但常伴有便血。
外痔是由痔外靜脈叢形成，在齒線下，表面覆蓋皮膚，可以看見，不能送回肛門，不常出血，外痔病人多伴有內痔。
混合痔是指同一方位的內外痔靜脈叢曲張，相互溝通吻合，使內痔部分和外痔部分形成一整體者。多發於截石位的3、7、11點處，以11點處最為多見。兼有內痔、外痔的雙重症狀。混合痔患者表現為肛緣外痔呈360度全肛管分佈或/和肛管完全下翻並有齒線相對下移或/和大便時痔呈環形腫脹或脫出者，稱為環狀混合痔。
從簡而說痔的分類：內痔是直腸末端黏膜下的痔內靜脈叢擴大麴張和充血，同時可見其周圍固定支持結構的松馳、斷裂；外痔是指血管性外痔，即肛周皮下血管叢擴張，表現為隆起的軟團塊；混合痔是內痔和相應部位的外痔相融合。
臨床上一般按痔瘡發展的輕重程度將內痔分為四期。
Ⅰ期內痔：排便時便血，血色鮮紅，血量可多可少，少時僅便紙帶血、多時可有滴血或噴射狀出血，便後出血可自行停止無痔核脫出。病理表現為痔內靜脈曲張，靜脈增多，擴張變粗，在直腸粘膜下突起，質軟，色紅，內有曲張靜脈的毛細血管團和結締組織。
Ⅱ期內痔：該期仍可見便時帶血、滴血或噴射狀出血，但出血較Ⅰ期內痔相對少。此期痔瘡因為排便時常受糞便推動，痔核由肌層分離，向下移動，排便時痔核脫出肛門外，排便後可因括約肌收縮而自然還納肛門內。如有感染，則有肛門疼痛、裡急後重感。病理表現為靜脈曲張擴大，粘膜變厚，紫紅色。
Ⅲ期內痔：症狀可見便時帶血、滴血，此期內痔以脫出為主要特點，脫出後不能自行回覆，須用手還納或休息後還納肛門內。用力、咳嗽、行走、下蹲、負重時都可使痔核脫出肛門外，出血少，易發炎，疼痛。病理表現為：結締組織增生，粘膜變硬、變厚，紅紫色。
Ⅳ期內痔：若內痔脫出日久不能及時還納，可致血流受阻，迴流不暢，痔核腫脹疼痛，不能還納。症狀可見痔核脫出，伴發絞窄、嵌顧、疼痛。病理表現為痔內靜脈曲張，擴張變粗，大量血栓形成，痔瘡表面潰爛。
根據組織的病理特點，外痔分為結締組織性外痔、血栓性外痔、靜脈曲張性外痔、炎性外痔四類。
結締組織外痔是齒線以下柔軟的隆起性組織，表面覆蓋皮膚，無疼痛，無紅腫，是由肛門緣皮膚皺襞變大、結締組織增生所形成的肛緣贅皮，多見於炎性外痔後，或由於硬糞便致使肛門損傷，感染、水腫炎症消散後，皺襞不能復原，如此反覆，或由於肛門分泌物增加等導致。該類痔瘡的特點是平常無任何症狀，只有排便後不易擦淨，使肛門有潮溼、瘙癢等刺激感。
靜脈曲張性外痔的特點為肛門緣隆起的成橢圓形或長形，觸之柔軟，無疼痛，大便用力時，可見肛門緣有暗紫色腫塊，排便或休息後腫塊體積可縮小。
血栓性外痔的特點為齒線以下突發性紅腫包塊。疼痛明顯，皮下可觸及硬結。多數是由於用力排便，大便乾結，咳嗽等劇烈活動，使肛門緣靜脈破裂，血液外滲到結締組織內，成為血腫，在肛門部皮下淤積形成一個隆起的小血腫，並突然發病，疼痛劇烈，墜脹不適，肛門緣皮下可能摸到硬而滑的瘀血塊，可一個，也可幾個。未感染者可在4～5周內自愈，感染即可形成肛門周圍膿腫。
炎性外痔是指齒線以下發生的紅腫包塊，起病較急，包塊皮膚水腫潮紅，壓痛明顯。是由於肛門皺襞發生炎性水腫，疼痛、腫脹、發紅、發熱。多數因肛門摩擦受損，感染細菌而發病。
有了痔瘡，不適的感覺時有時無，最好還是到醫生那兒，做個肛指檢查，或是用肛門鏡觀察一下，明確診斷，再對自己的痔瘡處理做到心中有數。
