隨著北美甲型流感在世界許多國家的爆發，人們必須保持良好的衛生習慣，採取足夠的預防措施，許多人在家裡準備足夠的非處方感冒藥。服用感冒藥絕不是一種預防手段，而是感冒期間的一種對症治療措施。使用時必須把握三個關鍵點，即識別成分、判斷症狀、對症下藥。
無論哪種類型的感冒，其症狀不外乎發燒、流鼻涕、咳嗽、鼻塞、頭痛等。
治療感冒症狀的常用藥物包括：
抗過敏藥物：它們可以緩解打噴嚏、鼻塞、流鼻涕並有輕微的鎮靜作用，如氯苯那敏（撲爾敏）和苯海拉明。
減輕鼻粘膜充血藥物：可以選擇性地收縮鼻粘膜血管，減輕鼻塞症狀，使鼻涕減少，如苯丙醇胺和偽麻黃鹼。
解熱劑：可以退燒，緩解頭痛、關節和全身肌肉痠痛，如阿司匹林、對乙酰氨基酚、雙氯芬酸等。
目前市場上的複方感冒藥大多含有上述成分，可緩解感冒症狀。在我國，所列舉的被批准的感冒藥都是經過多年的臨床試驗證明是安全有效的，如白加黑等。有明顯感冒症狀的人可以放心使用。其次，在選擇不同的感冒藥時，要選擇合適的藥物，可以向藥店的藥師諮詢；再次，要仔細閱讀說明書，特別是要了解該藥不適合的人群和可能出現的不良反應，以便在感覺不舒服時可以停止盲目服用；最後，兒童、孕婦和老人的身體狀況可能比較特殊。
只要是藥品，都可能對人體產生不同程度的不良反應，藥品的不良反應因人而異。
