肺癌目前已取代肝癌成為中國惡性腫瘤死亡的主要原因，佔所有惡性腫瘤死亡的22.7%，而且發病率和死亡率繼續迅速上升。2000年至2005年間，中國的肺癌病例估計增加了12萬。
目前，中國的肺癌發病率正以每年26.9%的速度增長。如果不採取及時有效的控制措施，預計到2025年，中國的肺癌患者將達到100萬，成為世界第一大肺癌國家。導致肺癌發生的首要風險因素是吸菸。
有明確證據表明，吸菸導致13種癌症，包括肺癌、喉癌、口腔癌、食道癌、胃癌、白血病、腎癌、膀胱癌、胰腺癌、乳腺癌等。被動吸菸會導致肺癌和白血病。
目前，中國男性的吸菸率主要集中在25-44歲和45-64歲年齡段。一項國際研究的結果顯示，與繼續吸菸者相比，戒菸10年可將肺癌風險降低一半。在中年之前戒菸可使歸因於菸草的風險降低90%以上。對吸菸者來說，戒菸永遠不會太晚，當然越早越好。
