避孕，是應用科學手段使婦女暫時不受孕。
主要控制生殖過程中的三個環節：
1、抑制精子與卵子產生；
2、阻止精子與卵子結合；
3、使子宮環境不利於精子獲能、生存，或者不適宜受精卵著床和發育。
常見的避孕法有：避孕藥，避孕套，避孕環，避孕針，安全期避孕法，體外射精避孕法及手術避孕法等等。
避孕方法的選擇
短效口服避孕藥（COC）：早孕人流後避孕首選，WHO建議人流後立即服用。一般是從月經的第一天開始服用，每天口服一片，正確使用口服避孕藥的效率接近100％。其避孕的原理是通過雌孕激素來抑制排卵。除了避孕的作用以外，其實它還可以用於痤瘡、月經不調、內膜異位症等的治療中，安全性還是非常可靠的。副作用主要有體重增加（新一代的口服避孕藥優思明沒有這方面的效應）以及增加下肢靜脈血栓的風險。年齡超過40歲以上者，也要避免長期使用口服避孕藥。
節育環（IUD）：是一種長效而可靠的避孕方法，適合長期沒有生育要求的女性使用。其材質裡面通常是含有銅，避孕的原理是通過銅局部的反應影響受精卵的著床。通常情況下，可以放置5-10年，以前的金屬環壽命更長。近年來，又有新型的含有激素的避孕環（曼月樂）上市，除了避孕的作用以外，還有治療子宮內膜異位症、痛經等的作用。
避孕套：是最常用、最為安全的一種方法，還是唯一可以預防性病的避孕方法。適用從青少年到圍絕經期任何的年齡。可作為選用其它避孕方法前的過渡措施。避孕效果不如避孕藥，堅持正確的使用方法可以提高避孕的成功率。
避孕針：避孕機理是抑制排卵。需要注射給藥，每2～3個月注射一次，副反應較大。在停用避孕針後正常的生育能力需要過一段時間才能恢復，通常在打最後一針的6～24個月後；可能伴有不規則出血，經期延長，經量增多等副作用，還有一些女性可能會有體重增加。單孕激素避孕針可能引起部分病人閉經。
皮下埋植：是要在手臂的皮膚下通過做一個小切口將釋放藥物的一根棒植入到皮下，可持續作用3年，可能引起部分病人閉經和點滴出血。
殺精劑：在陰道內局部使用，有膠、泡沫、栓劑。使用不方便，避孕效果較差。
女性絕育術：該手術適用於那些期望可永久性絕育且無手術禁忌症的成年婦女。只希望暫時性或可逆性避孕的婦女則不適用於此手術，需要住院開腹或腹腔鏡手術，術前需夫妻雙方簽字同意。
體外射精：避孕效果差，影響男性健康及性生活質量，不推薦使用。
安全期：因為排卵的時間因人而異，而精子在體內又可以存活數天的時間，使得安全期避孕成為一種很不安全的方法，避孕效果相對較低。
緊急避孕藥：不能做為常規的避孕措施，因為它裡面激素含量大，副作用大，服用後可能會導致月經的紊亂，因此僅僅是作為無防護性生活的補救措施，不能反覆多次常規使用。
選擇合適自己的避孕方法，需是要根據自己的年齡、疾病情況、有無近期生育要求來綜合考慮。結婚後短期計劃要小孩的，可以選擇避孕套等屏障避孕法或者短效口服避孕藥。近期無生育要求的，可以考慮IUD、皮下埋置或者長效避孕針。產後若是哺乳，可以使用避孕套或者IUD。若有月經過多，痛經，子宮內膜異位症、肌腺症等疾病，曼月樂或者短效口服避孕藥是一種理想的選擇。
