何為自發性早產？早產分為醫源性早產和自發性早產。顧名思義，醫源性早產是平衡繼續妊娠和終止妊娠的母兒利弊後，由醫生決定在37周前終止妊娠造成的早產。造成自發性早產的原因有很多，例如各種原因單獨或聯合造成的宮縮、感染、胎膜早破、宮頸機能不全等導致胎兒在37周前出生。
1、孕激素的作用機理
目前認為，孕激素的主要作用機理是維持子宮位於靜息和鬆弛狀態，有利於受精卵著床和維持人妊娠；宮頸局部的孕激素能夠抑制炎症因子的釋放，從而抑制宮頸的軟化和擴張；孕激素還對宮頸黏液栓有重要的維持和保護作用，間接起到預防上行感染加強宮頸的作用。
2、孕激素與單胎早產預防
目前國內外各家指南上，常常研究和探討的孕激素包括17α羥己酸孕酮酯（簡稱17P），推薦用法為250mg 肌內注射/周；陰道微粒化孕激素膠囊（國內藥物如安琪坦，100mg/粒），推薦用法陰道放置100-200mg/天 ；陰道孕激素凝膠（國內藥物如雪諾酮，90mg/支），推薦用法為陰道放置90mg/天。近十幾年來，大概沒有比這個話題更熱門的話題了，對孕激素的作用大家已經逐漸達成共識，但大家最近更熱衷討論的是，孕激素能否預防無早產史的單胎、低危、（也就是大家眼中的“正常孕婦”）、初產婦的早產率。如果可以的話，我們找到了預防措施，就可以對所有孕婦進行常規超聲篩查宮頸長度了。大家都知道，目前沒有常規篩查宮頸長度的主要原因之一是沒有好的干預措施。當然，得出這一結論不會像大家想象的大家的觀點都一致，這是個不斷的舉證-反駁-再舉證-再反駁的過程。大家本著“科學態度”樂此不疲的進行各種驗證，分析各種研究的“不科學”之處。舉例說明，大家引用比較多的2003年Meis的研究，大家質疑安慰劑對照組的早產率高達55％，高於很多研究報道的。隨後大家用不同孕激素製劑、不同劑量，並針對不同人群進行驗證，結論你我他不一。
3、 孕激素與雙胎早產預防
有趣的是，多項研究並沒有發現孕激素對雙胎或多胎妊娠有用。這讓很多專家不能理解，雖然單胎和雙胎早產發生的機理可能有所不同，但從孕激素的作用機理來講，至少應該對部分雙胎早產預防有用。例如孕激素對子宮的靜息作用，局部作用於宮頸抑制宮頸軟化和擴張，保護宮頸粘液栓等，為何歧視雙胎和多胎？可至少截止到目前，還沒有發現很好的證據支持對雙胎或多胎使用孕激素預防早產。事實上，某些時候某些醫生還是會建議使用。因為TA相信：醫學是進步的！雖然目前沒有證據，但說不定將來的某一天證據就那麼有了！最起碼對病人沒有害處，而且還是安全的。最起碼TA遵守了醫學的首要原則——不傷害原則！
4、口服孕激素與早產預防
在過去的十年中，研究人員曾提出這樣的假設：妊娠的各種併發症，如先兆流產、自然流產、子癇前期和早產的發生可能源於細胞免疫效應器有關。而地屈孕酮（商品名，達芙通）為一種高選擇性孕激素， 抑制促炎症因子，增加抗炎細胞因子，通過調節孕婦外周血中淋巴細胞產生的促炎細胞因子和抗炎細胞因子，從而可能有利於預防早產。有學者對超聲提示絨毛膜下出血的孕婦，給予口服40mg 地屈孕酮進行隨訪，結果發現流產率降低。但口服但暫無有力的詢證證據，也沒有證據證明哪一種口服孕激素可以預防早產的發生。但目前地屈孕酮在複發性流產方面應用還是比較廣泛，可能有它特殊的優勢。
