從1950年代起，通過手術重建胃腸道解剖結構和/或連接關係，以限制攝食量和/或減少營養在胃腸道的吸收來治療肥胖症的手段開始萌芽，並逐漸形成了胃腸減重外科學（Bariatric Surgery）。1995年，Pories醫生首次報道減肥外科手術不僅可大量減輕體重，還使肥胖患者術前合併的T2DM得到長期臨床治癒，即病人無需服用降血糖藥物，而空腹血糖水平（FPG）和糖化血紅蛋白（HbA1c）長期維持正常，其機理並不單純依賴於術後體重的減輕， 而主要源於減肥手術對T2DM病患紊亂的胃腸內分泌功能的糾正。 鑑於此發現，自本世紀初起，胃腸減肥外科被更名為糖尿病與減重外科（Metabolic and Bariatric Surgery，縮寫為MBS），其適應症也由治療重度肥胖症延展為治療肥胖合併T2DM。近幾年來，Rubino等在一系列動物實驗研究的基礎上，設計了一些新的手術方式，例如十二指腸空腸旁路術（Duodenal-Jujenal Bypass），將其用於治療非肥胖型T2DM，初步取得了良好的臨床效果。於是，他積極倡導糖尿病外科學的理念，即以胃腸外科手術治療T2DM，而不論患者的身體質量指數（BMI）如何。 他的倡議正在得到學界的積極響應。
2011 年，國際糖尿病聯盟（IDF）發表聲明，認可減重手術是血糖控制不良的伴肥胖2型糖尿病病人的適宜治療手段，尤其適合同時患高血壓和血脂異常的病人，並建議未來將減重手術納入2 型糖尿病的治療路徑。2011 年5 月，中華醫學會糖尿病學分會和外科學分會共同發佈了《手術治療糖尿病專家共識》，對減重手術治療糖尿病的適應證、禁忌證、臨床風險以及術前和術後管理進行了詳細建議。為了促進手術治療糖尿病在我國持續、健康發展，2011年07月30日，由中華醫學會糖尿病學分會肥胖與糖尿病學組、中華醫學會外科學分會內分泌外科學組共同發佈了《2型糖尿病外科治療標準化臨床路徑》。
2012 年3月，在國際糖尿病外科治療的研究領域又取得了突破性進展，《新英格蘭醫學雜誌》同時發表的兩項研究――STAMPEDE 和Mingrone 研究，採用前瞻性、隨機分組的對照研究方法評估了減重手術和藥物治療在伴肥胖糖尿病治療中的療效和安全性。兩個研究的第一階段研究結果均顯示：對於血糖控制不佳的伴肥胖2 型糖尿病病人，減重手術是一種安全、有效的治療方式；在改善血糖控制、體重減輕和改善胰島素抵抗方面，內科治療聯合減重手術比單純內科治療效果更顯著，減重手術能顯著減少病人肥胖、血壓和血脂紊亂等心血管疾病的危險因素。
