荷蘭萊頓大學醫療中心的研究者發表在《神經病學家期刊》上的一項研究發現：在高水平的思維技能(用於推理、計劃和解決問題)測試中得分較低的老年人更容易心臟病發作或中風。
與在所謂的“執行能力”測試中得分最高的同齡人相比，得分較低的老年人心臟病發作的風險會高出85%，中風的風險會高出51%。研究團隊選取了近4000名平均年齡為75歲的老年人，他們都沒有心臟病發作或中風的病史。這些老年人參加了四項考察其高水平思維技能的測試。根據他們在“執行功能”方面得分的高低，研究者將其分為低、中、高三個組別。在隨後平均3年的追蹤期內，1309名得分最低的老年人有176人心臟病發作，69人中風;1308名得分最高的老年人中只有93人心臟病發作，48人中風。
這項研究成果表明，心臟功能和大腦功能是緊密聯繫在一起的，當一個器官異常時，另一個器官也會出現故障。執行功能較差的老年人應當密切關注他們患上心血管疾病的風險。
