很多人對於洗牙都有一定的誤解，認為只要洗過一次牙以後就會把牙齒周圍的保護層傷害了，就有可能會給我們的牙齒帶來傷害，其實洗牙是可以有效的洗掉牙齒上的細菌，我們每隔一段時間洗一次牙是非常好的，齲齒(即蛀牙)及齒齦炎(牙周病)是口腔疾病中最常見的兩種。齲齒是由於食物中殘留的渣滓，細菌，唾液在口腔中形成粘性極強的齒菌斑(牙菌膜)，並聚集在牙齒及牙齦邊緣四周，當口腔中含有糖分時，兩者會聚合而產生酸性，從而侵蝕牙齒的琺琅質。若這種酸性狀態不斷持續，牙齒表面的琺琅質最終會被溶蝕而形成小洞，最後形成齲齒。
而齒齦炎也是由於齒斑菌所致，它聚集在牙齦周圍，刺激牙齦，使得牙齒和牙根的連接部分鬆開，由於牙根收縮而形成縫隙，齒斑菌就在這個溫床中滋長，造成牙齒鬆動現象。這是牙周病的初期病徵，這時會有牙肉出血、紅腫、疼痛痠軟，並且有口臭。
洗牙是治療輕微牙周病的最常用的方法。假若輕微的牙周病得不到治療的話，牙周膜會進一步侵害牙齦形成牙周袋(囊洞)，牙石和牙菌膜會在牙袋內積聚，這時可能會出現牙肉生瘡、腫脹、流膿，以致牙齒鬆動，情況嚴重者會令牙齒在完好無損下完全脫落。
