睡眠不規律或影響上千基因表達

　　一項發表於1月21日《美國科學院學報》的研究顯示，睡眠節律紊亂會對超過1000個基因造成“嚴重破壞”，這可以解釋為甚麼老上夜班、時差失調會導致一系列健康問題。

　　該研究由英國薩里大學的Derk-Jan Dijk教授等研究者所開展。他們通過調節室內光線亮度使22名受試者的睡眠―覺醒週期推遲4個小時，3天后，這些受試者的睡眠出現在白天的中午，睡眠與清醒時間晝夜顛倒，但睡眠總時間並沒有減少。

　　研究人員採集了受試者的血樣，以觀測他們基因表達的晝夜節律變化。結果顯示，研究開始前，人體內約1400個基因的表達呈現晝夜節律變化，但試驗結束時，這一數字為230個左右。這表明，人體的許多生物過程受到廣泛影響。

　　戴克稱：“這一研究也許能夠幫助我們瞭解與夜班、時差失調以及其他破壞基因表達晝夜節律情況有關的不利健康後果。”戴克表示，睡眠被破壞對人體的影響可能與衰老相似。

　　研究人員在報告中寫道，現在上夜班的人不斷增加，睡眠不足成為全球一個日益嚴重的問題，因此弄清楚破壞睡眠可能帶來的健康影響具有重要意義。