許多人都把燒心想到胃炎、食管炎等消化道疾病。然而，一項新研究提醒我們，經常燒心，罹患喉癌的風險增加近80%。
美國布朗大學的研究人員對631名患者進行了調查，其中468人患有喉癌，163例患聲帶癌。所有參試患者接受了有關燒心等症狀病史及吸菸、飲酒習慣等詳細的問卷調查。結果發現，在那些既不嗜煙也不酗酒的患者中，有頻繁燒心症狀的人，患喉癌和聲帶癌的風險增加78%。但是，在經常燒心的患者中，服用抗酸劑會使喉癌和聲帶癌的風險降低41%。
新研究負責人斯科特・朗格文博士表示，燒心是由於胃酸反流至食管所致，其本身並不危險，偶爾燒心所導致的食管細胞“灼傷”，不需要特殊處理通常可以自愈。然而，頻繁燒心會導致食管形成細胞保護層，在食管下端形成非正常柱狀上皮覆蓋(又稱“巴雷特食管”)。這種變化，會產生能抵禦胃酸、更容易發生癌變的非正常細胞。
有關專家提醒，過去十年來，有燒心症狀的人增加了50%左右，其中5%～7%的患者會罹患食管癌。這可能與壓力增大、飲食習慣改變等有關。為了降低患癌風險，每個人都要注意改變不良的生活習慣，避免吸菸、酗酒，減少高脂肪食物、辛辣刺激性食物、含咖啡因飲料等的攝入。
