肺癌是嚴重危害人類健康與生命的最常見的惡性腫瘤之一，無論男女，其死亡率均居惡性腫瘤死亡率之首，是一種死亡率與發病率很接近的惡性腫瘤。在上海、北京、天津等地方，肺癌已高居惡性腫瘤發病率的第一位。
一般認為肺癌的發病主要是由於環境因素引起。一說起肺癌，人們總會想到吸菸，的確，肺癌的發生與吸菸密切相關。然而現實生活中我們也經常看到，有人從不吸菸卻死於肺癌，而有些人整天吞雲吐霧卻也能長壽。其實這也不難解釋，吸菸雖然是肺癌的主要病因，但並非唯一病因。肺癌的發生是多因素共同作用的結果，吸菸、被動吸菸、職業暴露、大氣汙染、家族遺傳等與肺癌密切相關。本病預後很差，約80％病人在診斷後一年內死亡，是因為許多病人在診斷時己屬晚期。而越早治療，預後也就越好。
肺癌的主要症狀有以下幾個方面：
1、咳嗽：肺癌患者最為常見的自訴症狀便為咳嗽。60％左右的患者以此為首發症狀。主要為陣發性刺激性的乾咳，無痰或有僅有少量白色泡沫痰。
2、咯血：這是肺癌患者典型的臨床表現，也是常見的首發症狀之一。約30％患者以此症首發。通常為偶發性的痰中帶血點、血絲。
3、胸痛：是早期肺癌患者較為常見的症狀，20％-30％患者以此首發。腫瘤累及的部位不同，可產生不同感覺的疼痛，如不規律的胸部鈍痛或隱痛；有明顯壓痛點的胸痛；隨呼吸、咳嗽、變換體位而加重的疼痛等。
4、胸悶氣短、呼吸困難：常常是多種原因造成。許多肺癌患者本身就有不同程度的慢性肺病，肺癌的發生會導致原來症狀的加重；另外若腫瘤位於大的支氣管，可導致其狹窄、阻塞，進而影響呼吸等等。
5、發熱：肺癌可造成阻塞性肺炎引起發熱，這種發熱許多病人經過抗生素治療後可得到緩解；另外腫瘤本身也可引起癌性發熱，往往表現為持續不退、抗生素治療可能無效。
6、體重減輕：是常見的症狀，並不一定是晚期表現。
7、其他：肺癌可引起伴瘤綜合徵，比如神經肌肉病變（肌病綜合徵等）、黑棘皮病、肥大性骨關節病、內分泌改變（庫欣綜合徵、類癌綜合徵等）等。
肺癌產生的症狀與感冒、肺炎、支氣管炎等很相似，很容易被忽視。因此對於存在高危因素的人群，一定要對上述症狀提高警惕，一旦發現有類似症狀應及時就醫。通過相關檢查如胸片、CT、纖支鏡等可以及時發現病灶，早期診斷，只有這樣，才能在與癌症的戰鬥中贏得更多的時間，提高生存率。
