(一)外因：外部因素主要是頸部損傷和慢性勞損
1、與職業有關：長期使頸部保持同一種姿勢，比如說長期伏案工作的工作人員(教師、從事編輯、紡織、手工等工作的)。這種頸椎病的原因較為常見。
2、不良姿勢：如躺在床上看電視、看書、高枕、坐位睡覺等;在車上睡覺，睡著時肌肉保護作用差，剎車時極易出現頸部損傷。
3、慢性感染：主要是咽喉炎，其次為齲齒、牙周炎、中耳炎等。這些部位的炎症會刺激頸部軟組織或通過豐富的淋巴系統引起頸枕部軟組織病變。慢性咽喉部感染是頸椎病重要發病因素，這可能與軟組織慢性勞損炎症相互影響而加重病情的原因。
4、頭頸部外傷：50%髓型頸椎病與頸部外傷有關。一些病人因頸椎骨質增生、頸椎間盤膨出、椎管內軟組織病變等使頸椎管處於狹窄臨界狀態中，頸部外傷常誘發症狀的產生。
5、勞損：頸部肌肉長時間處於一種姿勢的情況下極易勞損，如長期坐辦公室，在電腦前日復一日低頭伏案工作等，如晨沒有頸部鍛鍊，肯定會得頸椎病。
6、風寒溼因素：外界環境的風寒溼因素可以降低機體對疼痛的耐受力，可使肌肉痙攣、小血管收縮、淋巴迴流減慢、軟組織血循環障礙，繼而產生無菌性炎症。因此，風寒溼因素不僅是誘因，也可作為病因引起病變產生症狀。
(二)內因：頸椎自身結構或全身其他部位疾病等
1、遺傳因素：這是主要的頸椎病的病因。
2、頸椎結構的發育不良：先天性小椎管、頸椎退變等是一些頸椎病發病主要因素。據統計40-50歲有退變者佔25%，55歲以上有退變者佔85.5%。頸椎中央椎管、神經根管狹小者頸椎病的發病率比正常人高1倍。頸2頸3椎體融合，椎弓根和椎板骨突，頸肋、第7頸椎橫突肥大，頸椎隱裂，顱底凹陷等。
3、一些疾病引起的骨關節結構退行性病變、椎間盤狹窄、髓核突出、後關節及關節囊鬆弛，使關節半脫位或錯位、關節功能紊亂、黃韌帶肥厚、皺疊及骨贅形成，這樣更使槍管容量狹小、椎間孔變小、橫突孔狹小或扭曲，致使脊髓、椎動脈、神經根或交感神經受壓或刺激、甚至食道也可受到壓迫。
