皮肌炎患者臨床上常以肌肉、皮膚症狀為主，肌肉以軀幹、四肢為主，常伴有疼痛，皮膚損害主要出現頭皮、四肢、軀幹對稱性出現水腫性紅斑，全身症狀可有發燒、關節痛及不同臟器損害，患者還可拌飯精神障礙。
其伴發的精神障礙主要是指在有豐富的疏鬆結締組織的骨骼肌或皮膚和骨骼肌一起損害時，炎症性改變涉及各臟器和神經系統，而產生精神障礙和神經症狀其炎症性改變涉及各器官和神經系統，可導致神經精神症狀。
一般起病較急者，以急性器質性精神障礙為主，多發生在軀體病高峰期;慢性起病及疾病早期及恢復期往往以腦衰弱綜合徵為主;在疾病晚期可出現慢性器質性精神障礙，以人格改變或智能障礙為其特徵。
精神障礙：皮肌炎患者伴發精神障礙較少見，臨床上精神障礙的表現隨原發病的嚴重程度變化而轉變，可由一種狀態轉變為另一種狀態。但有些患者可出現抑鬱狀態、幻覺或妄想狀態、精神分裂樣精神病、意識障礙，大多為朦朧狀態，有時為譫妄狀態。
神經症狀：以神經炎最為多見，也可有癲癇樣發作，其他可見痙攣發作、視盤水腫、吞嚥困難、病理反射等中樞神經症狀，可能與伴發的腦血管病變有關。
