隨著人民群眾生活水平的改善和人口老齡化程度的不斷提高，糖尿病的發病率也在呈現明顯上升的趨勢。糖尿病的足部病變(糖尿病足)是糖尿病最常見而又嚴重的併發症之一。這是由於周圍神經病變、血管病變(以下肢閉塞性動脈硬化為主)、感染等原因引起的糖尿病特有的足部病變。
臨床主要表現為足部潰瘍、感染和壞疽等，常給患者帶來巨大的痛苦和沉重的經濟負擔，其後果會導致截肢甚至危及生命。據統計，有15％的糖尿病患者會出現糖尿病足，其中10％～15％的患者會因此而截肢，而且截肢術後的患者死亡率也相當高。上海長海醫院血管外科包俊敏
以往，人們普遍認為糖尿病足的血管病變都發生於肢體末端的微小血管，而這種末梢血管的病變是無法用外科或腔內介入手術的方法來治療的。
近年來，隨著血管診治技術的提高，人們發現有一部分糖尿病患者的血管病變位於膝以下的小腿動脈，這部分血管病變是完全有機會應用血管腔內技術或外科搭橋手術來治療的。腔內微創治療的主要方法是應用微導絲、微球囊對狹窄或閉塞的小腿動脈進行開通、擴張，必要時也可以置入小口徑的支架。當然，條件適合者也可以進行肢體遠端動脈的搭橋手術。
通過這些治療方法可以恢復或改善患肢的動脈血供，達到避免或減少肢體(或足趾)壞死的機率和範圍，儘可能多地保全肢體外形和功能。尤其是腔內微創治療，只需在大腿根部作局麻下穿刺就可完成，具有創傷小、年老多病的病人較易耐受、可以反覆多次進行等優點。
糖尿病足血管病變要取得良好的治療效果的關鍵是要早發現、早診斷、早治療。糖尿病足的早期症狀有雙腳怕冷、麻木、皮膚髮白或發紫、感覺遲鈍或喪失等。病情再加重則可出現間歇性跛行，也就是在走路時會發生小腿或足部的疼痛，需要停下休息片刻才能繼續行走。再以後則在休息時下肢也會疼痛，甚至徹夜難眠，進而會發生足趾的破潰、感染、壞死。
外科治療的最佳時機是在出現肢體壞死之前。因此，當出現上述的一些早期表現時患者就應該及時到醫院找血管外科醫生就診，並做一些相應的檢查，一旦發現有適合治療的血管病變即可進行及時的處理。因為一旦已發生肢體壞死，即使能把血管搞通也無法讓已經壞死的組織再復活，不可避免地會造成部分肢體的喪失。
總之，對糖尿病患者而言，除了積極、有效地控制血糖外，還應該對糖尿病併發症如下肢血管病變有足夠的重視。及時就診，抓住有利的治療時機施行有效的治療，以此降低肢殘率和病死率，這對患者個人、家庭和整個社會都是大有利處的。
