頸椎病有年輕化趨勢
近年來頸椎病發病率有逐年升高的趨勢。雖然沒有做過詳細統計，不過在看門診的時候，如果一天來60個病人，那其中有50個左右是頸椎病。由於頸椎病是一種退行性病變，所以患者主要以55歲以上居多。不過臨床發現，頸椎病出現了年輕化的趨勢，越來越多的年輕人也被迫加入到了頸椎病的大軍中，值得引起我們的關注。
頸椎病之所以出現年輕化，這其中有一部分原因是我們現在的工作方式和快節奏引起的，年輕患者中以辦公室工作的人為多，這和他們長時間用電腦，且姿勢不良有一定的關係。平板電腦與智能化手機的出現，也促成了一群“低頭族”，上下班途中長時間玩這類數碼產品，也是造成頸椎病高發的又一誘因。同時，現在更多的人開始自駕，開車若速度太多，遇到緊急情況急剎車，也是頸椎的一大殺手，很易造成頸椎的“揮鞭傷”。由此也可見，頸椎病也因生活中一些不良的用頸習慣所引起，這也需要大家警醒。
三大症狀揪出頸椎病
頸椎病的發現並不難，它有比較明顯的軀體症狀，沈教授說這些症狀可以用“痛、麻、乏”三個字歸納。
痛：頸背部、肩膀和手臂疼痛。
椎間盤急性突出或者有急性外傷的情況下，會產生疼痛。沈教授說，有時候疼痛會致使患者不知道該把手放在哪裡才好，當手下垂的時候他們常感覺很痛，因此不少就診患者是舉著胳膊走進診室的。
麻：雙手和雙足麻。
這是在疼痛的基礎上進展而來的，患者往往病程非常長，神經受壓迫損害以後，傳導阻滯了，會產生麻。患者手指麻後，一些非常精細的動作就無法完成，比如扣鈕釦費勁，拾撿不起落在地上的硬幣、針等小東西。雙足麻表現為踩在地板上不踏實，感覺腳底很厚，走路時有踩棉花般的感覺。另外，頸椎病引起的麻木，常常是持續性的，若是不及時進行正規治療，神經損傷日趨嚴重，那麼有可能即便手術之後，麻的症狀也仍然會存在，需要更多的時間去修復神經，恢復時間要很長，開刀前麻木半年以上，一般手術後麻就永遠去不掉。
乏：雙手臂和雙腿沒有力氣。
最常表現雙手拎東西沒有力氣，或者雙腿不聽使喚、跨不出去，譬如不遠處看到公交車來了，想加快步子趕上，可是雙腳不爭氣，就是趕不上而錯過了，只有等下一班。有些患者到了頸椎病晚期還會表現為小便無力、大便便秘要手指摳才行，這是頸椎病非常嚴重的表現。
若是有了上述表現，就要關心一下您的頸椎是否還健康。
有時候頸椎病也會聲東擊西。我們人體活動，都是大腦發出的指令，頸椎是大腦傳導通路的第一關，所以它出問題，脖頸以下也可表現出各種不適。有些患者的症狀並非那麼典型，此時就需要進行鑑別診斷。
臨床中有不少患者會有心慌、胸悶的症狀，大家最常想到的就是心臟出現了問題。不過沈教授告知，這其中有一部分患者可能是得了“頸心綜合徵”，其實是頸椎問題，表現為胸背像有繩子捆在一起，胸口悶緊，心跳快，甚至像高律師母親一樣血壓高、頭暈等。因此，建議60歲以上的患者，除了要做心臟檢查之外，也應該查查頸椎是否有問題。
另外，還有一部分病人會表現為腹部也像皮帶勒緊一樣，吃飯沒有胃口，肚子總感覺飽飽的，在考慮胃腸道疾病之外，也需要當心有無頸椎病的可能。
預防先於治 避免受頸椎病之苦
頸椎病的預防比治療更重要。如果能好好保護頸椎，合理科學鍛鍊脖子，可以儘量減免頸椎病之苦。沈教授建議，在日常生活中要注意以下幾點：
首先，改善與調整睡眠狀態。“高枕未必無憂”，睡覺時如果枕頭過高，則會改變頸椎的生理曲度，就像坐位時低著頭一樣，一晚睡下來，反而讓頸椎很受累。因此睡覺時的枕頭不要過高，以符合頸椎生理曲度為宜，最好是選取小枕頭，宜枕在脖子後方而不是枕在頭部，這樣可以起到一定的預防作用。
第二，糾正改善工作中的不良習慣性體位。伏案的工作人員應定期或及時糾正頭頸部的勞累姿勢，其工作時間不應連續超過1小時，並且注意要讀書、寫字或工作時要挺直腰桿子，儘量保持脖子放鬆的姿勢。
第三，適當的鍛鍊。
(1)自我牽引。如你突然感到頸部痠痛，或肩背部及上肢有放射痛時，可將雙手十字合攏交叉，將其舉過頭頂置於枕頸部，之後將頭後仰，雙手逐漸用力向頭方向牽引5～10秒鐘，如此連續3～4次即可起到緩解椎間隙壓力的作用。其原理是利用雙手向上牽引之力，使頸椎間隙離開，使後突之髓核有可能還納，也可改變頸椎關節列線而起到緩解症狀作用。
(2)有氧運動。有氧運動可以帶走體內的不良代謝產物，頸部肌肉勞累也會產生類似於乳酸的代謝產物，運動排汗可以將它排洩出去，就可緩解症狀不適。運動中最好的是游泳，游泳時頸椎不會受到重力的影響，而且游泳時抬頭換氣、頸部後伸，不但鍛鍊了頸部的肌肉，還可把突出的椎間盤壓回去，長期堅持甚至可以治癒輕度的頸椎間盤突出。
(3)倒走。挺著略後伸脖子倒走，也是一種反向運動，可以緩解後方肌肉緊張。
第四，坐車時避免打瞌睡。坐長途車的時候，可以戴個護頸或者枕個頸枕做適當保護。
頸椎病的治療
總體上95％的頸椎病患者可以採取保守治療，只有5％的患者才需要手術治療，而門診病人中真正實施手術的只有2％左右。
(1)制動。早期患者可以佩戴頸託固定，讓頭頸得以休息。頸椎犯病的時候切不要做過於劇烈的頸部運動，越是疼痛越要休息。
(2)頸椎牽引。是一種非常好的治療方法，建議做長時間低重量的牽引，躺著牽引比坐著牽引效果好。因此建議患者在家中備有“枕頜帶牽引”，在晚上睡覺的時候，以3公斤左右的重量進行牽引。
(3)針灸。有一定的通經絡，增加血液循環的作用。對於推拿要謹慎待之，必須要找正規醫院的有資質的中醫醫生進行，不要到保健院做不正規的推拿。
(4)藥物。發作的時候可以按醫囑服用止痛、神經營養、活血化瘀類藥物。
(5)手術。對於疼痛劇烈、難以耐受，已經嚴重影響到生活的患者，那麼可以行手術治療。脊髓型的患者一旦診斷明確，建議儘早手術。目前在頸椎病早中期，一般都可通過脖子前方的微創手術解決問題，創傷和痛苦都很小，第二天就可下床活動。拖到晚期就常需要通過脖子後方痛苦較大的手術來緩解病情。
總之，頸椎是人體中最為精細的運動單元之一，但同時又是如此的靈活有序，其中任何一個零件損傷或老化都會導致頸椎病，其老化性病變是一個長期、緩慢的過程，並非一日之寒。關鍵是防病於未然，要保持健康的生活方式，關注頸部的自我保健;一旦到了需要手術的地步時，也不必懼怕，因為對於正規資質經驗豐富的脊柱外科醫生來說，頸椎手術是創傷最小、效果最確切的外科手術之一。
