“三九貼”是穴位敷貼的一種，是根據《素問.四氣調神論》中“春夏養陽”、“秋冬養陰”的原則，在“三九”之時，對穴位進行藥物敷貼，以鼓舞正氣，增加抗病禦寒能力，從而達到防治疾病的目的。穴位敷貼的適應症：反覆呼吸道感染、支氣管哮喘、慢性咳嗽、過敏性鼻炎、扁桃體炎等。
“三九四九冰上走”，從12月份開始，全國各地都將進入一年中最寒冷的時節。此時，無論是自然還是人體，都呈陽氣微、陰氣盛的狀態。人體抵抗外邪的能力下降，反覆呼吸道感染、哮喘、過敏性鼻炎等各種虛寒病症都容易發作或加重。“三九貼”是順應四時氣候特點的、預治慢性虛寒性疾病和季節性發作性疾病的一種“內病外治”療法，意在“冬病冬防”。三九之時，陰寒最盛，而陽氣始發，此時通過藥物對穴位的溫熱刺激，激發經絡之氣，振奮人體相應的臟腑功能，促進氣血流暢，最大限度地以陽克寒，驅散體內的陰寒之氣，將冬病之邪消滅在蟄伏狀態，達到治癒慢性虛寒性疾病或抑制其復發之目的。同時貼敷多采用溫熱辛散、芳香透絡的藥物，振奮人體陽氣，驅邪外出。
陽氣虛弱、機體抵抗力低下、服藥效果不佳的患兒適合“三九貼”治療。正在發病的可隨時治療，尚未發病的可在“冬至”進九前一到兩週開始治療。具體做法是將中藥碾磨打碎後敷於特定穴位或通過離子導入儀將藥物更好地導入到穴位局部，使其激活經絡氣血系統而發揮治療作用。一般經過三年治療，可有明顯療效。“伏九貼敷療法”中，“三九貼”與“三伏貼”交替進行，互為補充，二者相輔相成，冬季敷貼對夏季敷貼起到加強和鞏固作用。若在3年內的每個三伏天和三九天都按時貼敷，療效更明顯。
