人到中年，多數人在事業上開始有所建樹，正是發揮自己才能的大好時機。然而，很多中年人總是覺得疲倦、乏力，精力、體力都遠不及青春時期，而到了醫院檢查卻又查不出任何原因。尤其是步入中年以後，不少人出現了腰痠背痛、耳鳴重聽、失眠健忘、多動氣急、性慾減退、夜尿增多、頭髮花白、牙齒疏動等早衰的徵象。對此，西醫通常用“亞健康”一詞來解釋，但中醫卻有自己的說法。
從中醫理論來講，健康的本質在於“陰平陽秘，精神乃治”，這是源自中醫經典著作《黃帝內經》中的一句至理名言。指的是人在正常情況下，五臟、六腑的功能，營衛氣血，四肢百骸，十四經絡都能陰陽協調，達到相對平衡，即平衡是健康的象徵。人到中年出現的這種“亞健康”狀態，主要是因為人體陰陽氣血失調，以及心、肝、脾、肺、腎五臟功能失衡所引起，特別是腎的陰陽失調，突出的表現就是“腎虛”。
由於腎是五臟之首，主心、脾、肺、肝、髓等，故中醫認為腎為先天之本，生命之根。腎主骨、生髓、藏精，主生殖機能及水液的代謝，在生長髮育和生命進程中起著重要的作用，是生命的原動力。腎又為百病之源，腎氣足，陰陽平衡，則體健神旺；腎氣虛，使人倦怠，免疫功能和循環功能衰退。
因此，人到中年注意保養腎氣，不僅可以防病健體，而且還能延緩衰老。早在《黃帝內經》中就有“年四十則陰氣自半，起居衰矣”的說法。就是說人過了四十歲，就如同午後的太陽，要逐漸走向衰退，各個臟器開始衰老。有人曾對二十歲以上的235人進行調查，其中三十歲的腎虛率為58％，四十歲為71％，五十歲為80％，六十歲為90％，七十歲為95％。由此可見，腎虛的發病率隨年齡的增加而遞增。而當今社會，生活節奏加快，工作緊張，環境汙染，飲食起居不合理等原因，無疑也加重了腎虛的各種疾病徵象。
由此可見，人到中年要延緩衰老，還得注重從補腎入手。通常可根據每個人的體質情況，服用一些補腎的中成藥。如果經常出現腰痠眩暈、耳鳴盜汗、遺精咽痛、口乾舌紅、脈細等症狀時，可服六味地黃丸或左歸丸；經常出現腰痠眩暈、怕冷盜汗、動則氣急、陽痿早洩、面色蒼白、舌淡脈緩等偏於腎陽不足的，可服金匱腎氣丸或右歸丸，且一年四季均可服用。同時，除了順應自然規律，勞逸適度，節制房事，積極治療已有的慢性病。
還可選擇幾種益腎強身的自我保健方法：
1、鳴天鼓：
用兩掌心緊貼兩耳，十指按抱後腦，然後有節奏地用食指尖彈向枕骨凹陷處。每次左右各彈50下，早晚各一次，對眩暈耳鳴、健忘、思維能力減退等症有一定療效。
2、摩腎區：
將兩手掌按順時針方向用力按摩腰兩側，每次50圈，然後用兩手上下磨擦腰背部，每次10分鐘，可防腎虧。
3、填腎精：
盤腿靜坐，意守丹田，然後每隔半分鐘咽一次唾液，能填養腎精。
4、收肛肌：
臨睡前用力收縮肛門肌肉50至100次，對治療早洩、性功能減退有益。
同時，在藥膳飲食方面，常常服用枸杞子紅棗粥、蔥燉豬蹄等膳食，對心慌失眠、頭暈及腎氣衰退所引起的房勞損傷有一定的作用。也可以在日常菜餚中多選服淡菜、蝦、泥鰍、驢肉、牡蠣、鵪鶉、蛋類、蛇肉、鴿肉、狗肉、韭菜、荔枝、麻雀、羊腎、枸杞子、松子等補腎壯陽的食物，對中年腎虛者，有一定的強身壯體效果。
