1、病因
結節性甲狀腺腫病因與單純性甲狀腺腫病因相似，多數是在單純性瀰漫性甲狀腺腫基礎上，由於病情反覆進展，導致濾泡上皮由瀰漫性增生轉變為局灶性增生，部分區域則出現退行性變，最後由於長期的增生性病變和退行性病變反覆交替，腺體內出現不同發展階段的結節，實際上是單純性甲狀腺腫的一種晚期表現。結節性甲狀腺腫患者，其中5％-8％可出現毒性症狀。有些結節性甲狀腺腫，由上皮細胞的過度增生，可以形成胚胎性腺瘤或乳頭狀腺癌，也可形成甲狀腺癌。此時與甲狀腺腺瘤或腺癌合併單純性甲狀腺腫難於區別。
2、臨床表現
患者有長期單純性甲狀腺腫的病史。發病年齡一般大於30歲，女性多於男性，甲狀腺腫大程度不一，多不對稱。結節數目及大小不等，一般為多發性結節，早期也可能只有一個結節。結節質軟或稍硬，光滑，無觸痛。有時結節境界不清，觸摸甲狀腺表面僅有不規則或分葉狀感覺。病情進展緩慢，多數患者無症狀。較大的結節性甲狀腺腫可引起壓迫症狀，出現呼吸困難、吞嚥困難和聲音嘶啞等。結節內急性出血可致腫塊突然增大及疼痛，症狀可於幾天內消退，增大的腫塊可在幾周或更長時間內減小。
結節性甲狀腺腫出現甲狀腺功能亢進症時，患者有乏力、體重下降、心悸、心律失常、怕熱多汗、易激動等症狀，但甲狀腺局部無血管雜音及震顫，突眼少見，手指震顫亦少見，老年患者症狀常不典型。
患者有無接受放射線史，口服藥物史及家族史，患者來自地區是否為地方性甲狀腺腫流行區等。一般結節性甲狀腺腫病史較長，無壓迫症狀，無甲狀腺功能亢進症狀，患者多不在意，無意中發現甲狀腺結節而來就診檢查。
3、檢查
（1）甲狀腺B超
（2）放射性核素顯像檢查
（3）甲狀腺穿刺組織病理檢查
4、診斷
甲狀腺結節多為良性結節，可單發也可多發，有的有內分泌功能，臨床上稱結節性甲亢，有的無內分泌功能即為一般結節性甲腫，有的功能減退，應考慮為甲狀腺腫瘤的可能。單純性結節性甲狀腺腫一般診斷不難，病史較長，多無壓迫症狀，一般臨床表現正常，試用甲狀腺製劑治療時其甲狀腺組織可有不同程度的縮小。最後診斷應依靠病理檢查才能明確甲狀腺結節性質，僅依靠一般病史、體檢、化驗或放射性核素檢查都不能100％對惡性結節作出判斷與診斷。
5、治療
結節性甲狀腺腫是常見的內分泌疾病。大部分患者沒有症狀，預後良好，可以觀察、隨訪。少數結節可演變為甲狀腺功能亢進和惡變。
一般單純性結節性甲狀腺腫，無論是單結節及多發性結節，如果是溫結節或冷結節都可試用甲狀腺製劑治療。給甲狀腺粉（片），每天分為1-2次口服。或用左甲狀腺素鈉片，每天1-2次即可。治療後腫大結節縮小者可繼續使用至完全消失，治療後結節不消失者，應採用切除甲狀腺結節治療，治療期間應觀察甲狀腺功能變化。對熱結節有功能自主性者也應採取手術治療為主，術後也要觀察甲狀腺功能變化。臨床上有切除甲狀腺腺瘤10餘年者，仍然復發，可再次手術治療。
冷結節中少數為甲狀腺發育不全，可試用甲狀腺製劑治療4-6個月，如結節縮小，可免於手術治療，如結節不縮小，反而增長迅速，累及周圍組織，應考慮為惡性癌腫，爭取儘快手術治療。手術治療往往徹底清掃，術後經常有甲狀腺功能減退，必須以甲狀腺激素終身替代治療。並有防止復發的可能性。
甲狀腺結節需要鑑別性質為良性還是惡性，通過觸診和B超只是初篩。
首先要做一個綜合的判斷和評估包括：腫塊大小，有無疼痛，生長速度快慢等。如果生長速度慢，數量少的無功能結節，進行抽血檢查，如果出現促甲狀腺激素偏低，可能是良性甲狀腺結節，可服藥治療，定期複查。如果是懷疑結節為惡性，建議甲狀腺穿刺檢查，儘早手術治療。若為惡性度極高甲狀腺未分化癌，診斷時即已有遠處轉移存在，單純手術難於達到治療目的，故應選用綜合治療的方法。
結節性甲狀腺腫西醫治療目前仍缺乏足夠大數量循證醫學證據，治療方法尚不一致。藥物治療對結節性甲狀腺腫效果較差，所以治療多傾向於手術切除，但容易導致過度治療或者引起適得其反的效果，造成患者甲狀腺功能低下。
