中醫傳統上歷來非常重視情志與疾病的關係，將七情（喜、怒、憂、思、悲、恐、驚）和五志（喜、怒、憂、思、恐）並稱為“情志”來泛指人的情緒、情感活動，認為情志內傷是疾病的病因之一，常歸之為因“鬱”致病。金元時期著名醫家朱丹溪就認為：“氣血沖和，萬病不生；一有拂鬱，諸病生焉，故人身之病，多生於鬱”。對於乳腺癌來說也是如此，情緒因素也常常是發病的一個重要原因。
乳腺癌古稱“乳巖”，到疾病晚期，病灶堅硬如巖，所以命名為乳巖。情志內傷是乳腺癌發病的重要原因之一，這一點歷代醫家已有深刻的認識，體現在許多中醫著作中，主要認為不良的情緒，比如抑鬱、焦慮、發怒、憂愁等等，如果長期刺激的話，就容易影響人體經絡的通暢，導致人體氣血運行的失常，進一步就容易產生乳腺癌。
為甚麼情志活動與乳腺癌有這樣密切的關係呢？中醫學認為情志活動主要依賴氣和血，早在《內經》中已有大量描述，如：“血氣者，人之神”；“血脈和利，精神乃居”。而中醫學又認為婦女“以血為本，以氣為用”，意思是說“血”是婦女生理活動的根本，“氣”是婦女生理活動的推動力，因此氣血功能正常對婦女而言尤為重要。如果氣血功能異常，則情志活動失去了生理物質基礎，就會導致情志不調，產生情志疾病。產生了情志疾病以後，反過來又會進一步加重氣和血兩者功能，首見氣機失調，表現為人們常說的“肝氣鬱積”，中醫學說認為“肝”對調節乳房的生理功能非常重要，一旦這種調節不能正常進行，長此以往，就容易發生乳腺癌。
現代醫學也有“不良情緒可能是癌細胞的促活劑”之說，其影響過程非常複雜，研究認為病理性的情緒可影響交感神經系統和下丘腦-垂體-腎上腺系統，產生多方面的改變，如改變生活方式（吸菸、脂肪攝入增加、運動減少、體重指數增加等）、改變DNA結構（DNA破壞增強，修復減弱，端粒酶長度和活性下降等）、改變免疫功能（包括細胞和體液免疫）和血管內皮生長因子的生成，最終導致不良生活習慣、DNA改變、腫瘤表型改變、腫瘤血管生成和轉移。
情志內傷與乳腺癌兩者的關係可稱為互為因果，惡性循環。情志內傷可引起乳腺癌，反過來來，乳腺癌也可引起或進一步加重情志內傷。大量的研究顯示，乳腺癌患者中約有三分之二存在抑鬱或焦慮，以及睡眠質量下降，約10％-20％的患者有嚴重疲勞感，在年輕患者及合併用藥多的患者中更明顯。有研究分析了不同疾病階段影響乳腺癌患者情志的因素，總結認為確診期的影響因素主要為高學歷、低年齡、病症嚴重；手術期主要由手術引起，發生率15％~60％；放化療期多為藥物不良反應引起；康復期家庭和社會關係有很重要的影響；其它因素還包括：內分泌治療（更年期綜合症樣表現）、遺傳等。
中醫非常重視乳腺癌患者情志的調攝。常從調理氣血入手，採用疏肝、理氣、健脾、養心、安神、寧志等多種手段進行調理，並配合一定的心理輔導，常常能取得較好的效果。一方面可以改善患者的睡眠質量，另一方面緩解患者緊張、焦慮、抑鬱的情緒，使患者能樂觀對待病情，積極配合治療，有利於乳腺癌的康復，戰勝疾病，積極迴歸正常的工作、生活和社會活動。
