老李是個老菸民了，每天都要抽一包紅雙喜煙，然而，從去年9月份開始，他發現自己的兩條小腿時常有抽筋的現象，走路稍微遠一點腿就痛，左邊比右邊嚴重，於是他開始自行補鈣，平時還常常出去曬太陽，但是症狀還是存在。最近逛世博園，還沒走到500米，腿痛明顯，一定要休息一會兒才能再走，而且只能一瘸一拐的行走。起初他以為自己走路走多了，腿腳痠痛而已，後來發現不走路的時候兩條腿都有疼痛感，而且小腿與腳發涼，還有些麻木感。於是，老李去醫院看醫生，一開始他也弄不清自己該看哪個科，先去骨科看了，檢查骨頭、肌肉沒有問題；到神經科檢查，神經沒發現問題，最後有人建議到血管專科就診，才發現原來是自己的下肢動脈出了問題，醫生的診斷是“下肢動脈硬化閉塞症”。
下肢動脈硬化閉塞症的臨床症狀主要有哪些呢？下肢動脈硬化閉塞症是全身動脈硬化的一種表現，是中老年人常見的血管疾病，主要是腹主動脈、髂動脈、股動脈等大、中動脈內膜增厚變硬，形成粥樣斑塊及鈣化，血管逐漸變得狹窄，甚至繼發血栓形成，導致動脈血管閉塞，表現為下肢缺血癥狀，按照病情變化有下列臨床分期：
1、輕微主訴期：患者僅感覺到患肢皮溫降低，怕冷，或輕度麻木，活動後易疲勞，肢端足癬易發生感染而不易控制。
2、間歇性跛行期：當患者在行走時，由於缺氧和缺血，較常見的部位是小腿的肌肉產生痙攣、疼痛及疲乏無力，必須停止行走，休息片刻後症狀有所緩解，才能繼續活動。如再行走一段距離後，症狀又重複出現。小腿的間歇性跛行是下肢缺血性病變最常見的症狀。
3、靜息痛期：當病變進一步發展，而側支循環建立嚴重不足，使患肢處於相當嚴重的缺血狀態，即使在休息時也感到疼痛、麻木和感覺異常。疼痛一般以肢端為主。
4、組織壞死期：主要指病變繼續發展至閉塞期，側枝循環十分有限，出現營養障礙症狀。在發生潰瘍或壞疽以前，皮膚溫度降低，色澤為暗紫色。早期壞疽和潰瘍往往發生在足趾部，隨著病變的進展，感染、壞疽可逐漸向上發展至足部、踝部甚至小腿，嚴重者可出現全身中毒症狀。
在古代，祖國醫學對於此病早有記載，《醫宗金鑑》、《外科正宗》裡均有詳盡記載：陰寒客於脈絡，寒凝血瘀，血瘀血滯，瘀久化熱，熱毒壅滯，血敗化腐。其病因機理為痰濁、血瘀內生、痰瘀互結，阻塞脈道。中醫屬於“脈痺”範疇。
那麼老李怎麼會患上下肢動脈硬化閉塞症的呢？下肢動脈硬化閉塞症的病因比較複雜，其中最主要、最危險的致病因素有兩個，一是吸菸，二是糖尿病。另外，高血壓、高血脂等也會加速全身血管的動脈硬化。事實上，下肢動脈硬化性閉塞症的發病率是很高的，65歲以上者，不論男女，發病率都可能超過10％，相當於這個年齡段人群10個人中就可能有1個患病。此病發病年齡多見於50歲－70歲人群，並且有發病年齡提前的趨勢。觀察一下我們身邊的親戚朋友，如果一次走不了500米，行走時一瘸一拐的，總得走走歇歇，小腿與腳發涼，還有些麻木感，就應當警惕，很可能是下肢動脈缺血造成的，如果不能引起足夠的重視，任其繼續發展，最後可能出現下肢壞死、潰爛。我國因為這種情況截肢的每年約有幾十萬人。
目前，治療下肢動脈硬化閉塞症的方法有保守治療、手術治療和血管腔內介入治療三種方法。
1、保守治療：適用於病情比較輕微的患者，採取降壓、降脂、抗血小板聚集、控制血糖、口服中藥等治療。這種方法，能延緩下肢動脈硬化閉塞症的病程進展，但不能從根本上消除下肢動脈硬化閉塞症出現的血管狹窄、閉塞；
2、手術治療：主要針對嚴重的節段性下肢動脈狹窄、閉塞，採用外科手術，去除血管腔內斑塊、血管旁路重建、人工血管置換等手術，再通下肢動脈。但是，此類手術創傷大、風險大，尤其不適宜於下肢動脈硬化閉塞症合併嚴重心腦血管疾患、糖尿病的患者；對手術麻醉要求也較高。
3、血管腔內介入治療：針對嚴重的下肢動脈狹窄、閉塞，採取現代血管微創介入技術，不傳統開刀實施治療。這種方法具有創傷小、操作簡單、療效確切、可重複操作、麻醉鎮痛要求低等優點，尤其適合於年老體弱、合併有心腦血管疾患的患者；是血管外科治療血管性疾病的發展方向，非常適合不能進行開刀手術治療及保守治療無效的患者。
近幾十年來隨著醫學技術的不斷髮展，血管腔內介入治療或血管腔內介入治療結合手術逐漸取代傳統的單一血管外科手術方法，成為治療本病的首選，不僅具有創傷小、痛苦小、恢復快等優點，而且可以明顯減少患者截肢的痛苦。
血管腔內介入結合中醫中藥治療是一種很有前景的綜合治療方法，血管腔內介入治療較好的解決患者下肢動脈節段狹窄、閉塞，中藥預防和減少血管介入治療後的再狹窄、再閉塞的，同時針對下肢供血障礙，有潰瘍、壞疽的患肢，辯證分型，分期論治；活血化瘀、清熱解毒、益氣補腎等，採取中藥內服、外用治療，極大的改善肢體血液循環，緩解症狀，促進傷口癒合，減少疾病復發，降低肢體截肢率。
對下肢動脈硬化閉塞症應做到早期發現、早期治療。患者可以先自行觀察走路是否有跛行？還有一個簡單的自我檢查方法：摸摸小腿、足背，感覺一下小腿與足部溫度是否降低或發涼？足背上的動脈搏動是否減弱或很難摸到搏動？如果腳背發涼、足背動脈搏動減弱或很難摸到搏動，很有可能就是下肢血管狹窄、閉塞了。及時去醫院做個下肢動脈彩超或CT檢查，就能明確診斷。如果能早期發現、早期治療，患者可能免受開刀之苦。患者日常應適當鍛鍊，生活有規律，患肢保暖，避免高脂、多鹽、過甜食物，不吸菸：有高血壓或糖尿病的患者，應控制好血壓、血糖，積極治療原發疾病。適當中醫調理對健康有利。
