淋巴水腫是指由先天性淋巴管發育不良或繼發性淋巴液迴流障礙引起的肢體淺層軟組織內淋巴積聚引起的組織水腫。
乳腺癌術後淋巴水腫的發生率為10-60％。乳腺癌淋巴清掃腋窩甚至鎖骨下淋巴結，阻斷了上肢主要淋巴迴路，使上肢主要淋巴迴路損傷;術後引流不暢形成腋窩皮下積液、傷口感染、創緣壞死，造成炎症或瘢痕增生，影響手術後淋巴再生和迴流代償。
放射治療是引發或加重淋巴水腫的常見原因。手術和放療兩種因素相加，腋區、鎖骨上區形成的大片較深的瘢痕硬結阻斷了代償性淋巴迴路，放射治療不僅會引發淋巴水腫，同時會造成靜脈狹窄或閉塞，導致肢體淋巴水腫的發生率明顯增加。
一、乳癌病人如何自我防護
1、患者要注意觀察有無上肢或胸部輕微的水腫，如有加重，應及時告訴醫生;
2、經常抬高患肢，避免長時間下垂，適度按摩，避免患肢抽血和注射;
3、避免患肢測量血壓，如果雙側上肢淋巴水腫，可在下肢測量血壓;
4、保持患肢皮膚尤其是褶皺處和手指間隙清潔乾燥，洗浴後擦潤膚露;
5、避免做增加患肢阻力的劇烈重複運動，不提過重的物體(<5kg)，在肩側挎包;
6、不戴過緊的項鍊和彈力手鐲;
7、淋浴或洗碗盤時，避免溫度過高，避免桑拿或熱浴，使用防曬產品;
8、避免患肢損傷，如割傷、灼傷、運動傷、昆蟲咬傷、抓傷等，修剪指甲時避免任何損傷;
9、保持理想體重，食用低鹽、高蛋白、易消化的飲食，避免吸菸、飲酒;
10、做家務或種花時可佩戴手套;
11、避免患肢過度疲勞，當肢體感到疼痛時及時休息;
12、進行一些有氧健身，如散步、游泳、騎自行車、做健身操;
13、出現任何感染症狀時，如皮疹、瘙癢、發紅、疼痛、皮溫增高或發熱時要及時報告醫生;
14、高度重視患肢的感染，並予以最積極的治療。
二、輔助治療工具
物理驅動治療儀
原理：
通過週期性加壓、減壓的機械作用將軟組織內淋巴液擠壓進入深部靜脈系統。
優勢：
見效快、使用方便、壓力可調、可反覆使用。不足：費用高、不堅持使用易反覆、不方便攜帶。
禁忌症：
急性期的深靜脈血栓、嚴重的充血性的心衰、新近植皮、壞疽、丹毒、內置人工關節、假肢。
彈力袖套
原理：
在穿著者手腕處建立最高支撐壓力，沿著手臂向上壓力逐漸遞減，從而減輕局部組織的充血，避免體液在手臂某處積聚，改善局部微循環。同時袖帶作為患肢的支架，可幫助肌肉泵走體液，促進淋巴液在受損肢體中的迴流，達到消腫的治療效果
注意事項：
1、穿用袖帶的最佳時間是在早上起床之時，脫下的最佳時間是晚上睡覺前(每天不超過12小時);
2、袖帶穿上後，貼身拂平;
3、特別注意在穿或脫時，不要讓戒指、手鐲或指甲刮傷袖帶;
4、勤剪手指甲，在乾燥的季節要預防手部及手臂的皮膚皸裂，避免刮傷袖帶;
5、使用中性洗滌劑在溫水中手洗，不要擰乾，用手擠幹或用乾毛巾吸掉多餘的水分，於陰涼處晾乾，勿置於陽光下晾曬或人工熱源下烘烤。
優勢：
使用方便、便於攜帶、價格相對便宜。
不足：
壓力值固定，需每4~6個月請醫師檢查一次、壓力值偏小(23-32mmHg )，更適用於體質較弱、術後或水腫初期患者。
手術治療
患側與健側上肢相比，周徑差大於3cm即出現中度淋巴水腫。手部開始腫脹、核素淋巴顯像檢查顯示淋巴迴流受阻明顯、患肢反覆感染等情況時需手術治療。手術可通過顯微外科技術予以淋巴迴流重建，還可通過對局部病變組織的手術治療達到減容、減重、減少淋巴生成等功效。
總之，發現有淋巴水腫，就需要積極治療和防護，早期治療能減緩淋巴水腫的發展速度。積極開展前哨淋巴結活檢，有針對性的進行腋窩淋巴結的清掃，是預防術後淋巴水腫的最有效方法。
