由於牙膏的成分不同，功能也各異。空軍總醫院口腔科主任醫師尹音提醒，選牙膏一定要根據個人需求“對症下藥”。
消炎類：在普通牙膏的基礎上加入某些抗菌藥物，具有消炎抗菌作用，但長期使用容易導致口腔內正常菌群失調，因此用完一管後最好更換其他功能的牙膏。
防過敏類：在牙膏中加入脫敏成分，如氟化物、氯化鍶，但只是對輕度牙本質過敏有一定的緩解作用，若一段時間後仍不見效，應當停止使用。
脫敏防酸類：這種牙膏可以在牙體表面形成一層保護膜，降低牙體硬組織的滲透性，提高牙組織的緩衝作用，從而增加牙周組織的防病能力。需要提醒的是，症狀好轉後應停止使用此類牙膏，否則會破壞口腔內的微生物生態平衡，進而引起其他疾病。
美白類：這類牙膏中含有過氧化物或羥磷灰石等藥物，通過摩擦和化學漂白的原理去除牙齒表面的著色，起到潔白牙齒的作用。但是，如果牙膏中的摩擦顆粒較大、較堅硬，長期使用有可能導致牙齒磨耗。
