一提到零食，很多家长都持抵制态度，认为坚决不能给孩子吃。实际上，从营养学角度来看，中小学生正处于长身体的特殊时期，对能量和各种营养素的需要量比成年人相对要多，三餐之外，再吃一些有益于健康的小食品，能为身体发育提供一定的能量和营养素，孩子们还能够从零食中得到一定的享受。因而，可以让孩子适当地吃一些零食。
我国将零食定义为，非正餐时间食用的各种少量的食物或者饮料(不包括水)。《中国儿童青少年零食消费指南》将零食分成“可经常食用”、“适当食用”、“限制食用”三个级别推荐。“可经常食用”零食包括：水煮蛋、烤黄豆、地瓜，可以每天食用：“适当食用”零食包括：牛肉片、黑巧克力、咖啡，每周可食一两次：“限制食用”零食包括：棉花糖、膨化食品、巧克力派，每周最多能吃一次。
各类零食营养指数大比拼
鲜果类：每天必吃100～200克
营养指数：★★★★★
指新鲜的水果，含有丰富的胡萝卜素及维生素C、矿物质等。是每日必须摄入的食物，《中国居民膳食指南》中规定每日的水果需要进食100～200克。
坚果类：富含多种营养
营养指数：★★★★☆
这类零食含有丰富的营养，有丰富的蛋白质、多不饱和脂肪酸、维生素、矿物质等。坚果分为油脂类坚果和淀粉类坚果两种。油脂类坚果有：核桃、松子、榛子、花生、葵花子、腰果等。这类坚果的碳水化合物含量较低，脂肪含量较高，富含必需脂肪酸，是优质的植物性脂肪，也是维生素E和B族维生素的良好来源，富含钾、镁、磷、钙、铁、锌、硒、铜等矿物质。淀粉类的坚果有栗子、银杏、莲子等，除了栗子外，大多数为中药材，不作为零食食用。栗子含有大量的碳水化合物、蛋白质、脂肪、B族维生素等多种营养物质。
饼干面包类：可以替代主食
营养指数：★★★☆☆
这类零食富含碳水化合物及维生素，可以为儿童提供充足的能量，并可以替代主食。
干果类：吃多易造成龋齿
营养指数：★★☆☆☆
干果是新鲜的水果加工晒干而成的。包括葡萄干、香蕉片、蜜枣、杏干等。由于加工的影响，维生素损失较多，尤其是维生素C。而且，干果在加工的过程中，为增加口感添加了糖，含糖量很高，容易食用过多而造成龋齿。
休闲类：吃多有害健康
营养指数：★☆☆☆☆
这类零食是儿童喜爱的食品，就是我们常说的“小食品”，包括膨化食品、蜜饯类食品、油炸零食、巧克力糖果及果冻等。这些食品为加工食品，更偏向满足味觉而不是营养需要，因此含有少量的营养物质。尤其是油炸食品还会引起儿童肥胖;吃过多膨化食品则可能引起儿童的营养缺乏。
