老年人的各种身体疾病，如高血压、冠心病、糖尿病和癌症，都可能继发于抑郁症。还有许多患有慢性病的老人，由于长期使用某些药物，也很容易患上抑郁症。此外，抑郁症患者家属的患病率远高于普通人群，其子女的患病率也很高，这表明该病与遗传因素有一定关系。
老年人往往对退休后的角色转变感到心理不适应，如事业的结束、生活节奏的减慢、经济收入的减少等，这些都会使他们产生失落感，导致抑郁症。社会圈子变窄，人际交往减少，缺乏情感支持，也是老年抑郁症的常见原因，本案中的两位个案工作者都有这个问题。家庭成员或朋友的死亡，尤其是配偶的死亡，往往给老年人造成更大的情感创伤，容易引发抑郁症。
老年人抑郁症的发生与个人的性格因素也有很大关系。一般来说，一向比较开朗、直率、热情的人发病率较低，而那些过于内向，或者平时过于激进的人则容易患上抑郁症。抑郁症是一种常见的疾病，它的发病率很高。"我想，如果我是一个人，那么我就不会有这样的问题。
