随着社会生活水平的提高，人们对健康的概念有了新的认识，不仅关注生存时间，而且关注生存质量，参加日常体育活动的人数也在增加。因此，我们设想踝关节扭伤患者的数量会随之增加，其中严重扭伤的比例也会增加。据统计，踝关节扭伤占所有运动损伤的20%至40%。来自美国的统计数据显示，美国每天约有23000人（大约每10,000人中有1人）发生踝关节扭伤，大约70%的人在初次扭伤后会反复出现扭伤。一般来说，轻度损伤可以通过简单的保守治疗治愈，中度损伤可以通过踝关节足部支架或石膏外固定治愈。然而，大约15-20%的病人有严重或中度的韧带损伤，但没有得到适当的治疗，导致踝关节失去稳定性，有时需要通过手术来重新建立踝关节的稳定性。不幸的是，病人甚至一些医生没有认识到这种损伤的严重性，导致治疗的延误。国外的统计数据显示，大约55%的病人在扭伤后不寻求医疗护理，而是自行安置，这可能解释了踝关节扭伤导致关节不稳定的人的高比例。踝关节不稳定的患者经常会出现扭伤，甚至在行走时出现恐惧感，这将严重影响生活质量。每次扭伤都会造成关节的再次损伤，不稳定的踝关节在运动时产生异常的关节内应力分布，加速了关节软骨的磨损，所有这些都会导致继发性骨关节炎。晚期的踝关节骨关节炎患者往往最终需要进行关节融合或关节置换术。国外研究已经证实，踝关节不稳定是骨关节炎发展的一个重要因素。还有一些研究表明，初次扭伤的病人中只有40%有关节软骨损伤，而反复扭伤的病人中高达70%有关节软骨损伤，而且软骨损伤的程度和范围更大。因此，对踝关节不稳定的患者进行早期康复治疗，必要时进行手术重建踝关节的稳定性，不仅可以减轻患者的痛苦，提高生活质量，更重要的是可以防止病情进一步加重，延缓或阻止晚期骨关节炎的发生。
那么，踝关节扭伤后应如何处理？
首先要做的是自己确定扭伤的程度。如果扭伤后踝关节周围有严重的疼痛，甚至不能站立，应该去医院做详细检查。如果扭伤后踝关节周围疼痛明显，但能坚持行走，可先进行保守治疗，包括卧床休息，抬高患肢，用冰袋冷敷，加压包扎。3天后，如果疼痛仍较重，局部肿胀、压痛明显，踝关节周围有皮下淤血，需到医院进一步诊治。如果受伤后或经过上述处理后，踝关节周围没有明显的肿胀和疼痛，可以逐渐负重行走，暂时不需要特殊处理。以后要注意是否经常扭伤，踝关节是否感觉无力或不稳定，踝关节周围是否经常肿胀、疼痛。如果出现上述异常情况，需要到医院就诊，最好是到专业的足踝外科或运动医学科进行治疗。
目前，国际上对轻中度踝关节周围韧带损伤是进行早期康复训练还是严格制动1-4周再进行康复训练存在争议。
