【古代炮制方法】汉代有去节、碎剉和煮数沸等炮制方法(《玉函》)。宋代增加了杵末(《证类》)、酒煎(《圣惠方》)、清炒(《博济》)、沸汤泡(《苏沈》)、蜜炙(《衍义》)等法。元代又有炒黄、烧炭(《宝鉴》)。明代增有炒焦和姜汁浸制(《普济方》)、炒黑(《一草亭》)、沸醋汤浸(《仁术》)、酒蜜拌炒焦法(《景岳》)等。清代有酒洗(《暑疫》)、酒煮(《得配》)。此时，其炮制方法已达20余种。
【现代炮制方法】
1、麻黄：取原药材，除去残根、木质茎等杂质，洗净，润透，切中段，干燥。
2、蜜麻黄：取炼蜜用适量开水稀释后，加入麻黄段拌匀，闷透，置炒药锅内，用文火加热，炒至不粘手为度，取出放晾。麻黄每l00kg用炼蜜20kg。
【饮片性状】麻黄为细圆柱形小段，长10～20mm，直径1～2mm，表面黄绿色，有细纵脊线，手感粗糙，节上有细小鳞片2～3叶，质脆，断面中心显红黄色，粉性，气微香，味涩，微苦。蜜麻黄形如麻黄段，表面黄色至深黄绿色，略滋润，微显光泽，有蜜糖香气，味微甜。
【质量标准】麻黄含杂质不得过5.0%，水分不得过9.0%，总灰分不得过10.0%，按干燥品计算，含盐酸麻黄碱和盐酸伪麻黄碱的总量不得少于0.80%。
【炮制目的】麻黄味辛、微苦，性温。归肺经、膀胱经。具发汗解表，宣肺平喘，利水消肿作用。
生麻黄以发汗解表，利水消肿作用力强，多用于风寒表实证和风水浮肿。蜂蜜性味甘平，具有甘缓润燥作用。麻黄经蜜制后味甘而微苦，性温偏润，辛散发汗作用缓和，并能与麻黄的止咳平喘的功效起协同作用，从而增强宣肺平喘止咳的效力，多用于表证较轻，而肺气壅阻咳嗽气喘的患者。
