Lonstein和Winter首先报告了1020例接受Milwaukee支具治疗的脊柱侧凸患者的随访结果,以该作者对同一医院的729例该病患者的自然病程研究作对照,结果显示支具治疗可明显阻止脊柱侧凸的进展。在该病的高危人群中,支具治疗失败率为43%,而按其自然病程68%患者应归于此类。Nachemson于1993年报告了一份长期随访的前瞻性对照研究。脊柱侧凸患者被分成3组,一组是自然病程即非治疗组,另一组每天支具治疗至少20h,第三组接受电刺激治疗。研究结果表明接受电刺激治疗组与自然病程组比较无明显差别,而支具治疗组明显优于自然病程组。1995年Fernandez-Filiberti等观察了54名顺应性良好的支具治疗患者和47名未予任何治疗的患者,两组在年龄、性别及脊柱侧凸程度等方面均具有可比性,后者在手术治疗率和侧凸曲度加重方面均3倍于支具治疗组。
由此看来,支具治疗特发性脊柱侧凸从60年代广泛应用到80年代几乎否定,经历了一个曲折的发展过程。90年代初完成的几项高质量的临床研究重新确立了支具疗法的正确地位。