病人让针灸医生治病,经常听到这样一句话:针灸疗法最基本的治疗原理是“行气血,通经络”。一般不懂中医的人对行气血能有一个粗浅的感性认识,而对通经络理解起来就有些困难了,因为人们根本不知道什么是经络,也不知道经络对人体的生理病理、防病治病、健康养生到底有什么作用?什么是经络呢?简单说,经络是经脉和络脉的总称。经脉是主干,是纵横的干线,络脉是分支,是经脉的分支,如同网络一样遍布全身内外上下,经络是运行气血的通道。如果把我们的身体比做一座城市,经络就是城市中相互贯通的交通干道,主干道是经,次干道是络。畅通无阻的城市需要这些主次干道各自分工又密切合作,一旦有哪条干道堵塞不通,整座城市就会陷入交通瘫痪。同样,人体的经络不通了,气血就不能顺利地运送到相关脏腑和四肢,人体也就生病了,你说经络重要不重要。
正常生理情况下,经络有运行气血、感应传导的作用,而在发生病变的情况下,经络就成为传递病邪和反映病变的途径。每一条经络都有自己固定的循环路线,又和五脏六腑有着直接或间接的联系,在病理状态下经络又可以反映与之相联系的脏腑的病证,所以,在针灸临床上,针灸医生就能根据疾病症状出现的部位,结合经络循行的部位及所联系的脏腑,作为疾病诊断的依据。在治疗上,尤其是针灸治疗,就是通过调整经络气血的基本生理功能,进而调整脏腑的生理机能、病理状态,以达到治疗疾病的目的。