铁砂掌，顾名思义，是用铁砂练出来的掌功，属于硬气功范畴。在中国大地上流传的数百个武术门派中，
大多都有自己门派的铁砂掌功夫，虽然名目繁多，但要数“五海铁砂掌”与“顾氏铁砂掌”最为科学。其他很多都是蛮练，打死神经，手掌严重变形，总起来说。铁砂掌就是用铁砂、药料作为练功辅助物，通过特定的练功方法修炼出来的一种可攻击、可防守、可表演的掌上硬功夫，修炼日久，具有开砖裂石之功。
值得一提的是，一般人总认为只有外家门派才有铁砂掌功法;实际情况是，不少内家门派如心意(形意)、八卦掌、峨眉等派也有此掌法流传;事实证明，不论修炼外家还是内家拳术，练习铁砂掌之类的功夫，对技击水平的提高也是很有好处的。
