麻黄为麻黄科值物草麻黄、木贼麻黄或中麻黄的草茎质。本品味麻色黄，故名。
早在公元一世纪前后，我国的《神农本草经》即有其能“发表出汗……止咳逆上气”的记载，麻黄现仍为重要的平喘中药。
作为一种传统中药材，麻黄至今已有四千多年的应用历史。汉代名医张仲景《伤寒论》中的麻黄汤一方用以治疗伤寒。唐代孙思邈的《备急千金要方》中列有引气汤，用以治肺劳实、气喘鼻胀。明代李时珍《本草纲目》中也有用麻黄的方剂。
【别名异名】龙沙(《神农本草经》)，卑相、卑盐(《名医别录》)，狗骨(《广雅》)，草麻黄、色道麻、洁力根(蒙古)。 undefined
味辛、微苦，性温。功效：解表发汗，宣肺平喘，祛风利水。
第1步发汗解表
麻黄轻扬上达，性温辛散，善于宣肺气，开腠理，透毛窍，散风寒，常用于外感风寒，表实无汗者。
第2步宣肺平喘
麻黄辛温则入肺经，宣畅肺气，温散肺寒。常用于风寒咳嗽，哮喘等证。
第3步利水消肿
麻黄辛温，入肺，膀胱二经。肺为水之上源，宣降肺气，通调水道，下输膀胱，因而有利尿消肿之功效。
第4步散寒通痹
麻黄辛散温通，《药性论》：“治身上毒风顽痹，皮肉不仁。”《日华子诸家本草》又言：“麻黄能调血脉，开毛孔皮肤。”《神农本草经百种录》提出：麻黄 “轻阳上达，无气无味，乃气味中又最轻者，故能透出皮肤毛孔之外，又能深入凝痰停血之中，凡药力所不能到之处，此能无微不至，较之气雄力厚者其力更大。”故宋、金、元、明、清以来，本品用作佐使药，广泛用于治疗风寒湿痹，皮肤疾患，痈疽肿痛，损伤瘀肿等证。内服外用皆可。
兴奋中枢神经
对大脑，中脑及延脑，呼吸与循环中枢，均有兴奋作用;还有类似肾上腺的作用，故内服麻黄制剂后，表现如下：
①全身温暖，心跳加快，末稍血管收缩，血压升高
②汗腺，唾液腺分泌增加
③缓解支气管和胃肠痉挛
④有促进膀胱内括约肌紧张和痉挛作用。
第2步影响汗腺分泌
由于人与动物的汗腺分布不同，在一般情况下，麻黄碱不能诱发人出汗，但当人处在高温时用了麻黄碱50一60毫克，1.5—2小时后，汗腺分泌比未用麻黄碱时更多更快，但皮下注射麻黄碱的皮肤，不引起特殊的汗腺分泌，因此麻黄碱的这种作用恐系中枢性。
第3步抗过敏
亦可用于荨麻疹;局部作用，能使鼻粘膜血管收缩，故可治疗鼻炎;对骨骼肌有抗疲劳作用，能促进被箭毒所抑制的神经肌肉间的传导，可用于重症肌无力的治疗;还可引起高血糖，但其作用较弱而不恒定。水提取物有抗过敏作用，麻黄有抑制致敏物质释放的作用。麻杏石甘汤能抑制肥大细胞脱颗粒;抑制致敏豚鼠肠管组胺的释放，缓解肠管的运动。因而临床使用麻杏石甘汤治疗过敏性、变态反应性疾病有效。
第4步抗炎
麻黄多种生物碱对足跖炎症性水肿有抑制作用。麻黄提取物对实验性炎症有抗炎作用。麻黄所含白飞燕草苷元对实验性关节炎有抑制作用。
第5步镇痛
麻黄碱有中枢性镇痛作用，并可显著增强吗啡的镇痛作用。
第6步抗菌、抗病毒
麻黄挥发油对流感病毒(亚州甲型AR8)有抑制作用，用挥发油给鼠作治疗流感实验，平均存活期显著增加，平均肺损伤显著减低，有一定治疗效能。水煎剂和麻黄挥发油对多种细菌有不同程度的抗菌作用，对亚洲甲型流感病毒有抑制作用，对小鼠感染甲型流感病毒PR8株有治疗作用。
第7步解热、发汗
麻黄挥发油对兔人工发热有解热作用，以萜松醇的降温作用更为明显。
麻黄生物碱不能诱发出汗。麻黄汤对大鼠发热有解热作用，并能引起汗腺分泌而发汗。证实了古人的观察，单用麻黄并不发汗，麻黄与桂枝同用才能发汗。 麻杏石甘汤对兔发热有解热作用。实验证明，对于用消毒牛乳引起人工发热的家兔，麻黄挥发油乳剂有解热作用。但麻黄挥发油对于皮肤的粘膜均有较强的刺激作用。
第8步对心脏的作用
麻黄所含的麻黄碱的结构和药理作用均与肾上腺素有相似之处，能使心肌收缩增强，心输出率增加，心率加快，甚至心律紊乱。
第9步降压作用
麻黄主要生物碱能引起血压升高，收缩压和舒张压都能上升。麻黄次碱和挥发油有扩张血管和降压作用。
第10步对血管的作用
麻黄碱能使心、脑、肌肉血管扩张，血流量增加，而使肺、肾、脾等内脏和皮肤、黏膜血管收缩而血流量减少;并能使肺动脉的收缩压和舒张压同时升高。因此麻黄对哮喘病人肺动脉高压者是不利的。
