1、多在20岁左右起病，随年龄增长患病率亦增加，两性均可患病。女性多见约占75%。
2、 大约有90%以上的紧张性头痛患者为两侧头痛，多为双颞侧、后枕部、头顶部或全头部疼痛。呈轻-中度发作性或持续性疼痛，病程数日或数年不等，疼痛期间的日常生活不受影响，不伴有恶心呕吐，畏光或畏声等症状。检查时发现后颈部、肩部肌肉有压痛点，有时可以摸到一个或多个硬结，有时牵拉头发也有疼痛，头颈肩背部肌肉有僵硬感，不易松弛，捏压该部位肌肉感觉轻松和舒适。这说明颈部肌肉处于紧张收缩状态。
3、 头痛性质呈轻-中度发作性或持续性钝痛、胀痛、压迫感、麻木感或束带样紧箍感。
4、 头痛强度严重时，很多因头痛而卧床不起或影响日常生活。有的病人可有长年累月的持续性头痛，有的病人的症状甚至可回溯10-20年。病人可以整天头痛，但一天内可以有逐渐增强和逐渐减轻的波动感。因为激动生气、失眠焦虑或忧郁等因素常使头痛加剧。
5、 还有一部分病人，不仅具有肌紧张性头痛的特点，而且还有血管性头痛伴有恶心呕吐，视物模糊，怕光流泪的临床表现，主诉双颞侧搏动性头痛伴有紧束感。这种既有紧张性头痛，又有血管性头痛的临床表现，称为混合型头痛。
