颚口线虫属于线形动物门(Nematoda)旋尾目(Spirurida)颚口科(Gnathostomatiidae)颚口属(Gnathostoma)。该属动物前端呈头球状,其上布满小棘,其余体表也布满小棘,体前部小棘呈鳞片状。该属的棘颚口线虫能导致颚口线虫病。
颚口线虫已确定的共有10种,其中在东南亚报道5种,在我国发现的有刚刺颚口线虫(G. hispidum)、陶氏颚口线虫(G. doloresi)和有棘颚口线虫(G. spinigerum)。
刚刺颚口线虫寄生于猪胃内。新鲜虫体呈淡红色,表皮薄,可透见体内白色生殖器官。头端呈球形膨大,其上有11横列小棘。全身都有小棘排列成环;体前部的棘较大,呈三角形,排列较稀疏;体后部的棘较细,形状如针,排列紧密。雄虫长15-25mm,有交合刺1对,不等长。雌虫长22-45mm。虫卵呈椭圆形,黄褐色,一端有帽状结构。
陶氏颚口线虫寄生于猪胃内。雄虫长20-38mm,雌虫长27-52mm。虫卵两端各具一个透明突起。
有棘颚口线虫寄生于猫、犬、貂等肉食性动物的胃内。雄虫长10-25mm,雌虫长9-31mm。