诊所里的病人经常问。医生，我有严重的背痛，是不是睡在硬板床上比较好。许多人对这种观念深信不疑，甚至有些医生也向病人建议睡硬板床。那么答案到底是什么呢？要回答这个问题，我们不能依靠自己的猜想或医生的临床经验，而是要让证据来说话。我搜索了一下文献，发现了一篇有分量的论文，国外确实有比较严肃的医生，我们一起来看一下吧。
早在2003年，西班牙一位名叫Kovacs的医生专门设计了一项前瞻性随机对照试验（RCT试验的最高循证等级为I级，置信度高）来回答这个问题。作者纳入了313名慢性腰痛和无下肢放射痛的患者，并根据床的硬度将患者随机分为两组：硬床组和中等柔软的床组。床的坚固程度用H指数表示，0代表最硬，10代表最软。本研究中硬床的H值为2.3，中软床的H值为5.6。这项研究的结果显示，在3个月时，睡在中等软床的病人在卧床和休息时的背痛评分分别是睡在硬床上的病人的2.36倍（1.13-4.93）和1.93倍（0.97-3.86），功能障碍的缓解也是睡在硬床上的病人的2.10倍（1.24-3.56）。作者得出结论，睡在中等柔软的床上能明显改善腰痛和功能障碍的程度，而睡在硬床上不仅没有帮助，而且对缓解腰痛有不利的影响。
这篇论文以论文形式发表在顶级医学杂志《柳叶刀》上（2014年的影响因子为39.207），很好地回答了腰痛是否应该睡硬床的问题。该研究还显示，应该睡硬板床的腰痛患者人数正在增加，但这还不足以知道什么样的床适合你。
我通过对市场上床垫的研究发现，国内大多数床垫的柔软度分为五个等级：特软、软而舒适、软而适中、对脊椎硬（值得商榷）和特硬，大致相当于国外的硬度指数为10、8、5、3、1。 那么如何判断床垫对自己来说软而适中呢？这里有一个公认的方法：平躺在床垫上，用手把颈部、腰部和臀部到大腿之间的三个明显弧度的地方放平，看有没有空隙；然后翻过身来，用同样的方法试试身体曲线凹陷的部位与床垫有没有空隙，如果没有，就证明床垫与你睡眠时的颈、背、腰、臀和腿的自然曲线吻合，这样的床垫对于你来说是软硬合适的。
现在你应该知道腰痛时如何选择床垫了吧，简单地说，睡得舒服就好，不必过分强调床垫的作用。至于如何做腰痛的康复锻炼，请关注我的下一篇科普文章--如何锻炼腰痛。
