史蒂夫-乔布斯死于神经内分泌肿瘤

苹果公司创始人之一史蒂夫-乔布斯的死因成为媒体关注的焦点，许多媒体称乔布斯死于胰腺癌。事实上，从美国媒体公布的调查结果来看，乔布斯患的是神经内分泌肿瘤（NET），只是刚好位于胰腺的胰岛细胞上，并不是胰腺癌。乔布斯生前还指出："胰腺癌患者的剩余寿命通常非常短，非常幸运的是，我所患的不是胰腺癌"。
神经内分泌肿瘤起源于人类神经系统的内分泌细胞，是内分泌细胞和神经细胞的 "混合体"。它是内分泌细胞和神经细胞的混合体。神经内分泌细胞存在于人体的肺部、胃肠道和其他器官，发挥着特定的功能，如调节气流和血液通过肺部，控制食物通过消化道的速度。乔布斯患有胰腺神经内分泌肿瘤之一的胰岛细胞瘤，也被称为胰岛瘤，表现为低血糖、间歇性精神错乱、多汗、虚弱、恶心等症状，NET的病程和预后与胰腺癌不同。
早期诊断NET非常困难，2007年在华盛顿召开的国际神经内分泌肿瘤专家大会指出，所有类型的神经内分泌肿瘤的发病率远远高于各种罕见的癌症，包括胰腺癌，但它们受到的关注却远远低于胰腺癌。
胰岛细胞肿瘤是神经内分泌肿瘤，而胰腺癌是消化系统的腺癌。胰岛细胞分散在胰腺中，分泌胰岛素、胰高血糖素、生长激素、抑制素等激素，其功能是调节人的血糖，如果胰岛细胞有炎症，分泌胰岛素不正常，就会出现低血糖的症状。而胰腺癌的腺体主要分泌液体，通过消化液参与消化，分解食物等。
神经内分泌肿瘤的病灶不一定在胰岛细胞，其他器官如肾上腺皮质和垂体也会发生癌变，它们统称为神经内分泌肿瘤，总的发病率很高，但发生在胰腺的相对数量不多，但成人和儿童都可以成为患者。张广超说，胰岛细胞瘤可能是恶性的，也可能是良性的，两者在病理结构上没有太大区别，但在临床症状上，胰腺局部的肿瘤是良性的，通过手术切除就可以解决；但如果是转移性、多发性、晚期，就很难治愈。