小儿急性喉炎多由病毒、细菌或过敏所引起，多继发于咽炎、鼻炎或感冒着凉之后，发病前1～2天出现发热、咳嗽、流涕、声嘶等上呼吸道感染症状，精神状态尚好，随着病情的进展，炎症由咽部继续向下蔓延，使喉腔黏膜发生炎性肿胀。加之小儿喉腔狭小，是呼吸空气的必经之路，此时病儿常在夜间突然出现击破竹样的咳嗽，呼吸困难，有时发出“吼、吼”似的狗叫声。显著的吸气性呼吸困难可见患儿胸骨上窝、肋间窝及剑突下窝出现凹陷，呈典型三凹症状。有的患儿在夜间突然发作哮吼性咳嗽，声音嘶哑伴有三凹症状，称为痉挛性喉炎。持续的呼吸道梗阻可使患儿口唇青紫或昏迷，需及时进行抢救。若不及时治疗，患儿常因通气障碍而诱发全身衰竭，有时可突然死于严重的低氧血症。
小儿急性喉炎常见于5周岁以下的儿童。由于小儿喉部解剖生理的特点，如喉软骨十分柔软、喉腔窄小等，感染后软组织可显著肿胀，加之小儿抵抗力弱，咳嗽反射差，不易将感染引起的粘稠痰液咳出，加重呼吸困难而出现危险。急性喉炎是威胁小儿生命的严重性疾病，故应引起家长们的高度重视，在发病季节应积极做好预防工作。
为了预防小儿急性喉炎的发生，在深秋时节，家长应注意小儿的防寒保暖，让小儿多到户外活动，以增强体制，提高抗病能力。体质弱的儿童，可服些营养滋补品，以培补正气，增强抵抗力。还要教育孩子养成早睡早起的良好卫生习惯，避免与流感患者接触。住处要经常开通窗门，保持室内空气新鲜。发现孩子有流感等上呼吸道炎症要及时诊治，对出现有急性喉炎症状的患儿，更应及时就诊治疗，随时观察病情变化，以防不测。
