睡眠不足使患癌风险增加
此前已经有很多研究者发现了睡眠与其他疾病的类似关系,例如美国哈佛大学进行的护士健康研究发现,睡眠不足或不规律会令患结肠癌、乳腺癌、心脏病或糖尿病的风险增大。美国各地的其他研究组织随后找到了可能解释这种关系的因素,例如睡眠受到干扰会影响与这些疾病有关的人体内重要激素和蛋白质。有几项研究发现,熬夜工作的人尤其容易患乳腺癌和结肠癌,研究人员在为此寻找解释时发现,接受夜间灯光会降低褪黑激素的水平。褪黑激素被认为能降低受其他激素水平(如雌激素)影响导致癌症的风险。在科学家眼中,褪黑激素可抑制肿瘤细胞的生长———是一种抗癌物质。如果长时间暴露在夜间灯光下,产生的褪黑激素一般会减少,会增加患癌症的风险。