关于丙型肝炎病毒的主要一般事实是什么？

丙型肝炎病毒（HCV）感染是对人类健康的严重威胁，并受到越来越多的关注，特别是与自身免疫有关。迄今为止，一些报告认为HCV感染可能引发自身免疫反应。丙型肝炎病毒（HCV）是一种嗜肝的RNA病毒，长期的HCV感染可导致慢性肝脏病变并诱发自身免疫系统疾病。研究表明，HCV感染时体内普遍存在自身免疫，导致HCV感染者经常出现多种自身抗体，其中血清抗核抗体（ANA）是自身免疫性肝病和其他免疫性疾病的主要标志，慢性丙型肝炎患者ANA的阳性率为4%~41%。ANA是自身免疫性疾病的一个主要标志，许多病毒感染可以诱发自身免疫反应，其中丙型肝炎病毒（HCV）诱发的自身免疫最为常见。自身免疫是身体的一种正常生理现象，但过度反应会导致自身免疫疾病的发生。病毒感染主要通过人体对病毒的免疫反应导致肝细胞的损伤。对CHC（慢性丙型肝炎，CHC）患者进行自身抗体检测，对慢性丙型肝炎的临床治疗具有重要意义。
最初的研究表明，大多数自身免疫性疾病都存在慢性HCV感染，HCV检测方法的改进改变了这一结果，然而HCV相关的肝脏和肝外自身免疫状态的存在仍然很明显。国外一项前瞻性研究显示，36%的慢性HCV感染患者与尖锐湿疣相关，70%的患者类风湿因子阳性，41%的患者抗组织抗体（ANA、SMA、LKM、抗甲状腺抗体）阳性，49%有唾液腺病变，5%有扁平苔藓，而对照组和HBV感染的患者很少与自身免疫状态有关。PawIotsky在大约1/3的慢性肝病患者血清中检测到自身抗体，检出率高达30%，主要是ANA、AMA和SMA。这些结果表明，HCV感染后，丙型肝炎病毒可能通过多种途径损害免疫系统，破坏机体的免疫耐受性，诱发自身免疫反应，从而加重肝脏损伤，延长疾病的时间。