是指您在安静、没有干扰的环境下，摒弃一切杂念就想能美美睡上一觉，却不能天遂人愿地入睡，或者虽然入睡了却睡得很浅、多梦、不时醒来，醒来就难入睡，以至于早上起床时总感觉睡得不够、睡得不香，更甚者会感到比睡前还累，这样的状态就是符合医学定义的失眠了。失眠本身就可以是一种症状而见于多种睡眠障碍、精神障碍和躯体疾病，也可以是一种独立的睡眠障碍，也就是失眠症，有很多医生也称为失眠障碍。其中，与失眠联系最密切、最复杂的一种情况，是焦虑和抑郁这两个情绪问题，可以说，对每一个诉有失眠问题的患者，首先要确定的是这个人是否同时有情绪问题以及情绪问题的性质和严重程度。
那么，失眠、焦虑和抑郁这三种症状，哪种对人的生活和工作状态良影响更大呢?为了回答这个问题，我们进行过一项临床研究，对因失眠来就诊的患者评价了主观感受的睡眠质量，用多导睡眠图来客观评价他们的睡眠质量，同时采用自评焦虑、抑郁量表，评价他们的焦虑和抑郁情绪严重程度，最后发现，不论是主观感受到的睡眠状况还是客观睡眠质量，与他们的生活质量都不相关，只有焦虑和抑郁情绪与较低的生活质量相关，其中抑郁的关联度更强。这项研究发现提示，虽然失眠患者常常强调是“睡不好”导致自己很多问题和精神痛苦，但真正影响到生活质量的还是焦虑和抑郁这两个情绪问题。所以，在讨论失眠在多大程度上影响到工作效率时，首先不能忽视可能并存的情绪问题。
关于睡眠不足对人工作、生活状态的影响，社会上普遍存在的一个认识角度是失眠导致了什么不良不利后果，因此要避免这些后果，一定要先改善失眠。殊不知，失眠后的睡眠有一个奇特的特点，往往是越想睡着、越希望睡好和尽快纠正失眠状态，却越难睡得好。如果坚持这样的“今晚我一定要睡好、必须要睡好”的心理渴求，失眠就很可能陷于一种“越是睡不着越渴望睡好，越想睡好越是睡不着”的恶性循环。因此，更准确理解睡眠的意义尤显重要。睡眠对个体生命的意义，本质上和饮食类似。首先，适当的睡眠和饮食都是个体能生存下去的基本条件，而且，规律的睡眠和进食对保证身体健康更有意义。另一方面，由于身体有一定的自行调节能力，遇有特殊情况而不得不中断进食一顿或者一天，当然会有饥饿感等不适，但这一顿一天没有进食，不会对一个人的健康造成严重的或长期的损害。睡眠也是同样的道理，一两天睡眠时间不足甚者缺失，当然会有困倦乏力、情绪烦躁等不适，但这样的睡眠不足本身，不致于对健康造成严重损害。对工作效率而言，失眠导致的睡眠不足本身，当然会有一定消极影响，工作效率常有稍稍下降，但完成自己平时承担的工作量，一般是没有问题的。而当自己发现失眠后状态严重下降，不能如常完成工作，甚者难以坚持继续工作，那么，这其中一定存在焦虑和抑郁情绪的问题。每个人失眠后的具体表现，往往有各自的特点，相互之间有很多不同，但共同的一点是，当发现失眠后工作效率明显下降，自己却感到无能为力去进行调整时，就一定要及时就医，首选到精神科诊治，如果最后诊断有抑郁障碍或焦虑障碍，则要配合医生进行系统的治疗。
(张卫华，北京大学第六医院。首次发表于张卫华医生个人的好大夫在线
