通常情况下，当压力施加于大腿或胳膊的局部时，会有这样的情形。如果是动脉被压到，它就无法向组织和神经提供正常运行所必需的氧与葡萄糖。神经束也会被阻塞，无法向大脑正常传输电化学脉冲。有些神经停止工作，而另外一些又异常活跃。这些信号被传入大脑，转化成灼烧和刺痛的感觉。正是这些皮肤的异常感觉提醒你挪动肢体。摇一摇脚，可以释放压力，让富含养分的动脉血流回到这个部位，神经元也就可以开始比较正常地工作了。直到神经元的工作完全恢复正常以后，针刺感才会消失。这就是在你试着去"唤醒"麻木的肢体时会觉得疼痛的原因。
体质一般较好的人一般不会脚麻，气血虚的人就经常容易腿脚发麻。发麻的根本原因就是血液的循环受阻，时间长了，细胞供氧不足，一但血液回流，会出现部分神精发麻。造成这种症状的原由除了某些循环性障碍疾病外，有可能是缺维生素C，再一个贫血的人一般血液供氧能力较低，所以要到医院检查一下，有可能是缺铁性贫血，要多吃些含铁的食物，比如像“菠菜”(蔬菜中含铁最多)鸡肝、猪肝、瘦肉(含锌)、海带(含碘)、黑芝麻、黑木耳、红糖(补血)、芹菜等。富含维生素C的食物有很多，新鲜的水果和绿色蔬菜，如山楂、西红柿、苦瓜、青椒、生菜等。维生素C有参与造血、促进铁吸收利用的功能。
